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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《凤来仪》 331、折柱(第5/9页)
乱糟糟的，脸上却抹得油光水滑，不知从哪儿弄来的脂粉，把一双小眼睛衬得贼亮。
他手里还拿着一根细竹杖，说话时摇头晃脑，一副油嘴滑舌的模样。
贶琴下意识地往后退了一步，抱紧了怀里的包袱，警惕地看着他，“我…我路过。”
那乞丐嘿嘿一笑，站起身来，拍了拍身上的灰尘，动作倒是利索，“路过？小娘子一个人，怀里还揣着这么沉的东西，怕是有什么要紧事吧？不妨跟我说说，说不定我能帮上忙呢？”
他的目光在她的包袱上转了转，眼底闪过一丝不易察觉的亮光。
贶琴心里一紧，更不敢多说，只是摇头，“没…没事。”
她想绕过他离开，那乞丐却侧身一步，拦住了她的去路，脸上堆着热情的笑，“小娘子别急着走啊。你看我虽是个乞丐，可在这桓州城里，消息却灵通得很。谁家发财了，谁家当官了，哪条街有军营，哪条巷有兵痞，哪家添了人丁，哪个大户人家衰败了，我都知道。你要是有什么难事，尽管跟我说，说不定我一个主意，就能帮你省下不少力气。”
他说话语速极快，脑子转得灵活，几句话就把自己的本事夸得天花乱坠。
贶琴本不想理会，可听到军营二字，脚步还是顿了顿。她犹豫了一下，低着头，小声道：“我…我想找人。”
“找人？”乞丐眼睛一亮，凑近了些，“找什么人？亲戚朋友？还是…？”
贶琴被他看得有些不自在，往后又退了退，靠在了冰冷的墙上，声音更低了，“我…我想招一些人，帮我做事。”
“原来是招家丁啊？”乞丐笑着夸赞道：“想不到小娘子竟还出生大户人家呢？”
贶琴否决道：“不是，是想招兵买马。”
贶琴语毕，心里已经做好了被乞丐嘲笑的准备。
可乞丐不仅没嘲笑，反而还脱口而出道了句，“招兵买马？”，随即又故作惊讶地打量了她一番，“哎呀，看不出来，小娘子还是个有大志向的人！”
贶琴被他说中了心事，脸唰地一下红了，更觉得窘迫，支支吾吾道：“我…我只是答应了好友，替他招兵买马。”
乞丐心里已经有了数，脸上的笑容却愈发灿烂，“看来，小娘子的朋友不是池中之物啊。不过嘛，招兵买马可不是嘴上说说那么容易，得有钱，有人脉，还得有门路。”
他一边说，一边有意无意地瞟向她怀里的包袱。
贶琴下意识地把包袱抱得更紧了。
她知道自己没什么人脉，也没什么门路，唯一有的，就是这包袱里的钱。
她把钱看得极重，这是她全部的希望，不能轻易给人，咬了咬唇，没有说话。
乞丐见她这副模样，心里暗暗好笑，一个女子，竟还想学那些大人物招兵买马，面前这人，定是疯子。
乞丐瞥了一眼贶琴的包袱，心里默默补充了一句，人傻钱多的疯子。
乞丐猜测，定是哪个大户人家的庶女被折磨疯了，才揣着一袋钱来这巷子里发疯。
乞丐却继续说道：“小娘子，你一个女子，在外面抛头露面不容易。这些粗活累活，交给我们男人来做就好。你要是信得过我，把钱交给我，我去帮你张罗。我认识不少兄弟，都是些有力气、肯拼命的，只要给点银子，保证替你招得妥妥当当。”
贶琴抬起头，看了他一眼，又迅速低下头去。
她有些心动，又有些怀疑，犹豫了很久，终究还是走了过去，小声问道：“你…真的能帮我？”
乞丐睁开眼，立刻又换上那副热情的笑脸，“那是自然！我虽然是个乞丐，可说话算话！你要是不信，我可以对天发誓！”
他说着，还真的举起了右手，装模作样地要发誓。
贶琴连忙拦住他，“不用…不用发誓。”
她咬了咬牙，像是做了一个重大的决定，她伸手从包袱里拿出一张五百两的银票。
乞丐的眼睛瞬间亮了，呼吸都重了几分，但他很快又掩饰过去，故作镇定地说，“哎呀，小娘子果然是个爽快人！有了这五百两，事情就好办多了！你放心，我一定帮你把人招好，绝不让你吃亏！”
贶琴看着这五百两，心里一阵抽痛，五百两是一笔不少的钱，也是她唯一的勇气。
她抬头，认真地看着乞丐，“你…你一定要帮我办好，若能办好，我还有酬谢。”
乞丐拍着胸脯保证，“那是当然！你就等着好消息吧！不出几日，我一定给你带来一群精壮的汉子！”
贶琴这才把银票递了过去，手却还紧紧抓着不放，眼神里充满了担忧和期盼。
乞丐见状，心里暗骂一声“傻丫头”，脸上却笑得更加真诚，“小娘子，你就放宽心吧。我现在就去替你张罗。”
他一把接过银票，动作快得几乎不给她反悔的机会，然后冲她拱了拱手，“你先回去等消息，到时候我自会去找你。”
贶琴看着他，点了点头，声音轻得像蚊子，“好……那我等你。”
乞丐拿着银票，转身就想走，走了两步，又回头冲她挤了挤眼睛，“小娘子，你可真是个好人，将来一定有大福气。”
说完，他便头也不回地快步走出了小巷，脚步轻快得仿佛捡到了天大的便宜。
贶琴站在原地，看着他的背影消失在巷口，心里空落落的，却又带着一丝微弱的希望。
她深吸了一口气，转身准备离开。
就在这时，她听到巷口传来那乞丐压低了的、带着嘲讽的声音，“呸，这傻丫头，真好骗！长得跟头肥猪似的，还想学那些将军王侯将相招兵买马，真是笑死个人！这五百两，够爷爷我快活好一阵子了！”
那声音像一根针，狠狠扎进了贶琴的心里。
她的脚步猛地一顿，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
被骗了。
她居然真的被骗了。
那五百两，是她鼓起了所有勇气才拿出来的希望，就这样轻易地被人骗走了。
贶琴只觉得眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响，乞丐的嘲讽声一遍遍在她脑海里回荡，“真好骗……长得跟头肥猪似的……还想学那些将军王侯将相……”
她的脸瞬间涨得通红，又迅速变得惨白。
巨大的羞耻和愤怒涌上心头，让她几乎要喘不过气来。
她想冲出去，追上那个乞丐，把钱要回来。
她的脚已经抬起，却又在半空中僵住了。
想象终究是锦绣堆成的泡影，现实偏生是硌得人骨头疼的粗砺顽石。
她心里装着翻江倒海的野心，骨子里却还是那个怯懦、无能、刻进骨髓里自卑的贶琴。
她想到自己刚才那副懦弱、笨拙的样子，想到自己连一句强硬的话都不敢说，想到乞丐那轻蔑的眼神和刻薄的话语，她的勇气就像被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
她不敢。
她自卑，她懦弱，她觉得自己一无是处，连保护自己的钱都做
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