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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《伦敦女富商的秘密》 160-170(第7/21页)
西。”牛顿含糊地回答。
“还是光学？”
水壶发出细微的嘶嘶声，薇薇安起身把水壶拿下来。
“不是，关于物体坠落的路径。”牛顿离开窗边，默默在长椅上坐下。 “胡克先生给我写了信。”
薇薇安的手停了停，将散茶投入茶壶，又将开水倒进去，盖上壶盖，拿出怀表看了看时间，这才问：“胡克先生说什么了？”
“他把他们所有人的反应都告诉了我。”
“他们？”
“那只是一时疏忽！他向我保证过，信中的内容不会公开，所以我才回复他。”
五月，牛顿收到母亲病重的消息，匆匆赶回沃尔斯索普。尽管他尽心照顾，还尝试自己配制药物，可史密斯太太还是离开了。
牛顿又在老家停留了几个月，操办葬礼，处理母亲留下的遗产，为农场寻找新的租户，又催收过去佃户拖欠的租金。
等他重新回到剑桥，已经是十一月。胡克的信，正是在这种时候寄来的。胡克向牛顿提出了一个有关物体坠落路径的问题，牛顿在回复中犯了一个错误。
错误被胡克发现以后，他违背了两人通信仅限于私人讨论的承诺，在皇家学会的会议上当众宣读了信件，事后还专门给牛顿写信，将学会众人的反应一一转述给他。
薇薇安望着那张堆满文件与纸页的书桌，脑海中浮现出胡克在咖啡馆里得意洋洋的样子。
“胡克先生怎么能辜负你的信任？他没有权利公开你们的通信，那是私人信件！”
指甲深深陷进掌心。她愤怒不只是为了牛顿，还有她自己。
牛顿给她写信的时候，怀着怎样的心情？也许他自己也知道，这个时代的医师能治疗的病不多。
可那是他能抓住的一点希望。
她让他失望了……
牛顿平静的声音打断了她的思绪。 “我已经写完回信了。”
薇薇安愣了一下。 “你回复他了？”
“我承认了自己的错误，也请他在我仍有不当之处时，继续指正。”
薇薇安怔怔地望着他。她记忆中的牛顿，是孤傲的，尖锐的，带刺的，她还记得他是怎么刻薄地回复那些质疑他实验的学者。
牛顿什么时候变得这样克制了？是母亲的离世，让他变得柔软了吗？
“那么……就让这件事过去吧。”她倒了杯茶递给牛顿。
牛顿接过杯子放在一旁，仍垂着头，灰白的长发从肩头滑落，在炉火的映照下泛着银色的光泽。
薇薇安心里涌起一阵心疼。她想轻轻拍一下牛顿的肩膀表示安慰，指尖经过他的发梢时还是没忍住，轻轻碰了碰那缕灰白的头发。
这就是历史书上艾萨克·牛顿的白发……比她想象得柔软……
牛顿的肩膀骤然僵住，他猛地抬起头，目光追随着她收回去的那只手。
薇薇安脸上一热，生怕牛顿误会她的举动，“牛顿，我……我不是有意——”
话没说完，牛顿伸手托住了她的手腕，将她的手翻向火光，拇指停在她的虎口旁。
薇薇安的心狂跳，牛顿不是一个喜欢肢体接触的人，他这是怎么了？他发现了什么吗……
她的忐忑只持续了短短一瞬，牛顿就松开了她的手。 “你不能再这样下去了。”他的语气异常严肃。
“什么？”
“那位爱略特小姐。”
薇薇安咳了几声。 “我不明白……”
“你和她的关系，你的妻子知道吗？”
“我和——”薇薇安茫然地看着他。 “你在说什么呀？”
“我拜访科特沃斯教授的时候，爱略特小姐也在那里。我不知道你们的关系发展到 了什么程度，但她使用的香粉与你的一样，迷叠香和琥珀的味道，你以前使用的是玫瑰水。 ”
牛顿停了停，见她没有坦白的意思，又继续说下去。
“还有那位沃顿先生。科特沃斯教授证实，他是与爱略特小姐一同前来的。如果我没有记错，沃顿先生从前为你做事。”
他的语气更严厉。 “我劝你停下来。”
薇薇安竭力从牛顿的角度分析整件事情。几年前，牛顿去伦敦时，是杰里米接待的。虽然已经过去一段时间，可以牛顿的记忆力，还记得杰里米很正常。
至于迷叠香与琥珀……那是南希最近调制出来的香粉。临行前，艾米丽给她做了一件新外套，南希就在衣料上使用了这种香粉。那时她不知道自己还会穿男装见牛顿。
从科特沃斯家回来，她等了好几天，确定应该没有破绽，也闻不出味道了才来的。是不是天才的感官也异于常人？
所以牛顿的结论是，他的朋友布雷特先生，与爱略特小姐有染……
“我和爱略特小姐不是你想的那种关系。”薇薇安干笑了一下。 “沃顿先生以前的确为我工作过一段时间，不过后来他独立做事了，还有，我——我妻子，最近喜欢上了新的香粉。”
牛顿的眉头皱得更紧，目光再次落在薇薇安的手上。 “那么，你又怎么解释你最近对人身安全的担忧？难道不是爱略特小姐的爱慕者准备找你决斗？”
如果人脑是一台电脑，那么此刻薇薇安的CPU已经烧掉了。她完全跟不上牛顿的思路。
见她满脸困惑，牛顿难得地解释起来：
“你最近频繁练习射击，如果只是出于爱好，你应该使用Ka Bin 枪carbine， 那会在你的手臂、肩膀，还有脸侧留下痕迹。可你只在手背和虎口有痕迹。”
牛顿指了指她拇指根部的位置。 “所以我推测，你练习手枪的频率更高，而且是一把新枪，你使用得很不熟练。”
薇薇安低头看向自己的手。最近经常独自出门，她的确练了很多次手枪。有几次火药装得太多，在虎口靠近手背的位置留下了浅褐色的痕迹。贾斯泰尔替她制造的那把枪，刚开始不习惯的时候，拇指用力扳动时，指根附近留下了几道轻微擦伤。
她想问牛顿怎么知道，又想起牛顿经常进行炼金术实验，当然熟悉火药、金属与灼烧留下的痕迹。
牛顿自己手上也有被火焰灼伤的痕迹。当年在霍尔本附近的地下书店里，有人和她争同一本书，那时她注意到对方的指甲边缘残留着黑色污迹。只是她怎么也没有想到，那人竟然是牛顿。
想起这些往事，薇薇安忍俊不禁，却又感慨，居然已经过去这么多年了。
牛顿依旧认真地看着她。 “而且，你看起来很不好。与其终日担忧自己的安全，不如断绝那些不该有的念头。”
薇薇安知道她看上去不太好。这大半年她就没闲下来过，从法国回来后忙着搬家，又赶去肯特郡探望洛克，随后前往德比郡参加霍布斯的葬礼，现在又来到剑桥。
长途骑马，加上连续奔波，她的确比从前消瘦了许多。
“我只是最近对枪械产生了一点兴趣——”她心中一
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