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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《纨绔为我折腰》 40-50(第5/17页)
他二人叩好了门。
内室中只燃了两盏灯，烛火幽微。
任传庭跪在蒲团上，面前是两方空着的牌位。
没有名字，亦没有生辰。
一块素漆的木牌，搁在最中间的位置。
后方不远之处，另有一块牌位立起，同样的素漆，经年之久却洁净如新。
任诩站在他身后，看着那两方空牌位，沉默了许久。
“原来你放在这里。”
“放了十七年了，”任传庭声音沉缓，“不敢刻字，不敢添漆，只敢放在这里。”
任诩没有说话。
他心底曾有过无数次痛恨。
父亲不认母亲，不提母亲，不为她讨公道，在他眼里，是冷血薄情，是利用过后的丢弃。
他知道父亲每逢初一十五便会来玄音观上香。
但他只道此观本就是侯府承建，却并不知晓他竟是来看望母亲和阿姊。
“我知你为你母亲另立了牌位，但这么多年，我也从未忘记她。”
“我不能迎她入祠堂，”任传庭转过头来看了他一眼，“是为了你。”
任诩垂目：“你让我来，就是要同我说这些？”
任传庭回过身上完了香，方又开口。
“柳家的事，你已经知道了大半。”
他声音很平，像是在讲一件与自己无关的旧事。
“柳老御史当年一力支持三皇子，三皇子事败，柳家满门被株，男丁抄斩，女眷没入教坊司。你母亲那年十五岁。”
任诩的手缓慢地握紧。
十五岁。
教坊司。
他从来不愿去想母亲在那里经历了什么，可每一回想起这三个字，心口都是生生的钝痛。
“我是在教坊司见到她的。”
任传庭停顿了一瞬，像是要从极久远的记忆里把那一瞬重新拾起来。
“那年我随先帝巡幸南苑，宴中教坊司奉命献舞。她跪在最后一排，旁人都低着头，唯独她抬着眼，瞧着殿上那些人。”
“那双桀骜不驯的眼睛，”任传庭声音微顿，“和你一模一样。”
任诩没有接话。
“席间我出来透气，她忽然光着脚跑出来，身后追逐她的是南洲一个恶贯满盈的富商之子。”
任传庭神色微滞，像是想起了那年的场景。
“她跪在地上，求我带她走。”
“我于心不忍，宴后暗自将她领出来，安置在城南的一处宅子里，”任传庭继续道，“但那时张氏已嫁入侯府多年，任重也已出生。我若将一个罪臣之女明目张胆地纳入府中，不仅侯府有灭门之祸，她也活不成了。”
任诩望着他，道：“所以你把她藏起来了。”
“是，”任传庭没有回避，“头几年还算太平，她在城南的宅子里过了几年安生日子。我原本只当在府中再多养一个人，她身世复杂，我——”
他声音顿了顿，似有些愧意：“我在朝中为官，亦不想与她沾染太多。可是有一次去看她，她对我说，她想有个依靠。”
任传庭神色微动，面前浮现起那年她大着胆子又紧张环着他的腰抱他的样子。
她那时目光盈盈，小心翼翼地求他，说她不想一个人。
她说她太不安，怕他有一天弃了她。
任传庭长叹了一口气，续道：“所以就有了你姐姐。你姐姐出生那年，她笑了很多次，我这辈子都没见她笑过那么多次。”
任诩喉结微紧。
“后来又有了你。你出生那年，城南那一带闹起瘟疫，我想将她们挪到别处，便差了身边几个信得过的人去办。可其中一个，却被张氏的人跟上了。”
任诩抬起眼来。
任传庭的面容在烛火下刻得很深，每一道纹路都像是刀痕。
“张氏知晓了你母亲的存在，她没有多说什么。但听闻殷殷早已有了孩子，她便坐不住了。”
任诩听出他话中的意味，皱眉问：“她做了什么？”
“你母亲的身子一向不好，自教坊司出来之后落下了不少病根。张氏不知从何处寻了一个方子，托人送到城南宅子里的厨娘手中，说是京中名医开的调养方。”
任传庭的声音渐渐地低下去，说至此竟轻笑了一声。
“我之所以能瞧出李育那方子的问题，是因为张氏予你母亲的那方子也是个治表坏里的，起初看着有效，让你母亲的气色好了一阵。可那些药吃了大半年之后，她便开始时常咳血。我以为是旧疾复发，又另请了几个大夫来看，却都说不出所以然来。”
任传庭征战半生的刚毅面容上忽然现出一丝脆弱。
“她的身子就像秋日落叶一样，一日一日地衰下去。”
任诩的呼吸停了一瞬，半晌后问：“你是什么时候知道的。”
任传庭沉默了很长一段时间，才道：“你母亲走后第二年。”
“我偶然翻到了那个方子，拿去给一个老太医看。他看了之后只说了一句话，这方子会吃人，有些毒虽只下了极轻的剂量，但若长久服用，断无活路。”
满室只剩烛火轻微的爆裂之声。
任诩的手已经攥得青白，轻笑：“你知道了，然后呢。”
任传庭没有回头看他。
“然后，”他停了很久，目光古井无波，“我没有追查下去。”
这句话落在内室空旷的室内，像一颗石子丢进沉潭。
“你母亲是柳家的后人，是罪臣之女。这件事若要追查，就必须过堂审问。一过堂，她的身份就瞒不住了。私藏罪臣之女是大罪，整个侯府——”
“所以，你选了侯府。”任诩打断他。
声音不高，却寒意刺骨。
任传庭跪在那里，脊背竟微微弯下去些。
“我是选了你。”
第44章
任诩微怔。
内室安静, 烛火轻轻曳动。
任传庭似将全身力气都用尽，方开口道：“后来我才知道，你母亲精通药理。”
“她早知道那方子有问题, 一直没说，是知道侯府郡夫人容不下她这个罪臣之女, 她是……”任传庭的头低了又低，声色难言痛楚, “她是, 怕她的存在给我添麻烦啊！”
任诩手背青筋凸起, 眼眶微红。
“弥留之际，她同我提了此生唯一的要求, ”任传庭转过身来，看向任诩，“你母亲，要我无论如何，护住你。”
任诩忍不住皱眉道：“那阿姐呢？”
“世上没有密不透风的墙，自张氏得知你母亲的存在后, 京中对于我养了外室的流言便四起, 好在她懂得顾及侯府, 没有宣称她是罪臣之女，又因得要顾及她自己的儿子，也未敢宣扬你的存在，
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