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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《在十九世纪当作家的日子》 23-30(第2/20页)
“这是那封寄到警局的信件。”
听声音诺顿探长是名中年男人，他似乎将凶手的通知信件带了出来。
拆开信件的窸窣声随着上楼的脚步声一同响起，而后是克里斯丁很微妙地开口：“是打印的信件。”
“是的，凶手很狡猾，现场也没留下什么痕迹。”
“没有其他线索吗？”
“呃……我们正在调查。”
透过厚重窗帘的缝隙，凯瑟琳清晰看到两名男性的身影来到二楼。
拿着信件的克里斯丁，听到诺顿探长无奈的语气，又是皱起了他那两条英挺的眉毛。克里斯丁把信件装了回去，一抬头，步伐一顿。
他迈开的步子又收了回去，高挑的身形往二楼走廊的窗边转去。
凯瑟琳的心沉了下去。
她和明丽翻窗进来，倒是记得关上了窗子，但——
“有人进来过，”克里斯丁伸手，抹了一把窗沿，“这里有脚印。”
“有人进来过？！”
探长赶忙冲到窗边。
身畔明丽的呼吸猛然变得紧张起来。
他们已经知道屋子里进过人，接下来警察会进行地毯式搜索。这么下去，凯瑟琳和明丽一定会被发现的！
紧急时刻，凯瑟琳的脑子转的飞快。
要想阻止探长搜查屋子也很简单，让他直接抓住“闯入者”就好了。
“明丽。”凯瑟琳用气音开口，“记者被抓住，会有什么惩罚？”
“什——我不干！”明丽瞬间跟上了凯瑟琳的思路。
叫她出去，这样凯瑟琳自己就安全了。哪里有这么便宜的事情，明丽当场就拒绝了。
“没时间了。”
凯瑟琳肃穆提醒，“如果我被发现，警察会盘问到底，恐怕乔治·贝尔的秘密不保。那你的独家新闻——”
明丽：“好吧。”
变脸真快，不过凯瑟琳就喜欢这种人。
迎上凯瑟琳瞬间绽放的感激笑容，女记者却是毫不客气地翻了个大白眼。
她们才认识不过半个钟头，凯瑟琳小姐就敢推过给她，这姑娘不止聪明清醒，还够狡猾。
行吧，那确实是独家新闻重要。
而且《惊悚日报》的主编也没少往苏格兰场捞明丽。她无奈地叹了口气，心一横，直接从窗帘里冲了出去。
“好了，好了，别费功夫了！”
明丽高举双手，往前走，“是我，诺顿探长！把枪收起来。”
一只手已经往腰间掏枪的中年探长定睛一看，顿时气得鼻子都歪了。
“该死的法勒，怎么又是你？”
他骂骂咧咧上前，随手就把克里斯丁送还的信件放在了窗边的摆台上，“上次你从现场跑了，我还没找你算账，今天主动送上门，好啊！给我到拘留所里住上几天吧！”
说着诺顿探长就拿出手铐，直直走向明丽。
凯瑟琳心中一动。
她躲在窗帘后头，分明看到明丽的视线也锁定住了摆台上的信封。
虽说是打印信件，但万一上面还有线索呢？凯瑟琳默默为明丽摇旗呐喊：能不能捞到更多信息，就看这位野心勃勃的机灵记者想法子了！
024
明丽反应也是飞快。
她瞥了一眼摆桌上的信封，立刻换上了一副愤愤不平的姿态。
“这不公平，”明丽抗议道，“消息是大报社记者捅出去的，他不也是钻窗户混进了案发现场？你不抓他，偏偏抓我，你这是欺软怕硬、歧视女人！”
“我去你的，法勒！”
不说这话还好，一说这话，诺顿探长气到恨不得原地跳脚，“我歧视女人？我念你还算年轻，放了你多少次，今天我是绝对不会再心软了！”
说完，探长一把铐住了明丽。
“克里斯丁先生，”诺顿探长深吸口气，“请在外稍等，我把这家伙送给同事，咱们再回来。”
克里斯丁拧起眉心。
人都进来了，他当然不愿意半路暂停调查。只是在案发现场，还是得听警察的，而且这名胆大包天的记者也确实得处理。克里斯丁左右无法，只能跟在诺顿探长身后，陪同他拎着明丽离开公寓。
太好了！
凯瑟琳在窗帘后头欢呼一声。
感谢明丽的牺牲，她会尽可能提供独家新闻的！
不知道她能拖多久时间，凯瑟琳得尽快。
她从窗帘后头小跑出来，直接拿起了摆桌上的信封。
信件本身没什么可看的——如克里斯丁失望感叹的那般，打印字体，纸张也是再常见不过的本地纸，简直无懈可击。
但……
凯瑟琳拿起信封，往后一翻。
信件可以不留信息，但人们往往会忽视信封上的线索。
凶手很小心，没用火漆印，而是用的胶水。但液（）体胶水不会立刻干透，凯瑟琳揭开涂胶的内侧，果不其然看到了一抹很淡很淡的浅紫色痕迹。
有薰衣草的香味。
十九世纪的贵族女性，会在手腕、耳后等位置涂抹香粉，这是从法国传来的时髦玩意。留在涂胶内侧的自然是薰衣草香粉。
难道凶手真的是名女性？凯瑟琳在心中打了个问号。
确认信封上没有其他信息后，凯瑟琳将其原封不动放回摆桌，小心翼翼地从二楼的窗户又爬了出去。
她安然无恙回到街头，直接拦了一辆马车回到贝丝姑妈家。
凯瑟琳一进门就奋笔疾书，将案件线索和思路悉数写了下来。
这些信息，足够《惊悚日报》放出重磅炸弹了！
…………
……
而另外一边，查尔斯·克里斯丁没什么收获。
被小报记者一打岔，诺顿探长似乎是改变了主意。哪怕允诺克里斯丁给个交代，但折返回现场，他又处处以“保护线索”为由，不让克里斯丁自行探索，更对他的问题躲躲闪闪。
这搞得克里斯丁不无郁闷。
他回到位于伦敦的公寓中，又是一夜没睡好。
一方面是对幕后黑手的担忧，另外一方面……
尽管再三告诫自己，要远离凯瑟琳小姐，可他答应了她，要给出答案。
而且，若是这位“厄瑞波斯爵士”知晓哈维尔的所作所为，十有八、九也盯上了那日在码头区的见证者。克里斯丁不怕暗杀和威胁，他怕的是凯瑟琳小姐因此牵连其中。
思及此处，克里斯丁阖了阖眼。
他站在窗边，长舒口气。
今日伦敦天气不错，清晨的公寓之外，有报童举着当日日报大声叫卖。陌生又熟悉的报刊名称闯入克里斯丁的耳畔。
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