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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《凤来仪》 333、烬生(第7/7页)
烙铁烫过肩胛，皮肉焦糊的剧痛直钻骨髓，狱卒们却在一旁拍手哄笑，称那焦臭是将军的功勋香；夹棍碾过指骨，骨骼碎裂的脆响犹在耳畔，有人故意将他断裂的手指按在冰冷石地，戏谑着“这般铁骨，怎就不识抬举”；鞭梢抽裂脊背，血珠溅在石地上，转瞬便被湿气湮没，监刑官竟命人将他的血衣挂在牢门，供往来狱卒指点嘲讽。
牢门外甬道，窃窃私语从未断绝。
轮岗狱卒常凑在一处，压低声音揣测，“这步将军究竟犯了何罪？竟要受这等非人的折辱？”
“听闻是先帝心腹，可咱兴朝律法，也没说忠臣要遭此毒手啊！”
议论声断断续续飘进牢中，步闽听在耳里，心头更添寒凉。
他从未行差踏错，于国于君皆无愧疚，可在韶思怡眼中，他忠于先帝的这份赤诚，便是十恶不赦的原罪。
每一次被折磨得气若游丝，狱卒便会拖来太医，金针汤药将他从鬼门关拉回。
韶思怡要的从不是他的命，而是要先以酷刑摧其筋骨，再以绝望磨其心志。
任他愿不愿投降，这番折辱都必不可少。
她要等他被磋磨得油尽灯枯，陷入求生不得、求死不能的绝境时，再抛来那一丝生的希望，逼他亲手折断傲骨，做那俯首帖耳的忠犬。
这日复一日的折辱，比皮肉之苦更甚，如附骨之疽，啃噬着他仅存的尊严。
这三日粒米未进，腹中空空如鼓，饥火灼烧着五脏六腑。
牢房角落鼠辈横行，窸窣声响不绝于耳，饿极之时，他竟真有扑上去撕咬鼠肉的冲动，可残存的理智死死拽住了他。
他是兴朝的横野将军，纵使身陷囹圄，也断不能与鼠蚁争食，失了最后的体面。
可那饥饿带来的眩晕，却让他不得不蜷缩在草席一角，听着鼠群在身边窜过，甚至有胆大的耗子，竟啃咬起他囚服上的破布，那窸窣声，如同一记记耳光，抽在他的心上。
远处脚步声渐至，沉缓而清晰。
步闽勉力抬头，见庾斌一身素色便衣，手提食盒立在牢门外，嘴角噙着一抹似笑非笑。
“步将军，饿了三日，想来已是饥肠辘辘。”
庾斌扬了扬手中食盒，语气带着几分刻意的温和，眼底却藏着不加掩饰的轻蔑，“盒中一只烧鸡，几碟佳肴，还有一壶陈年佳酿，将军可还动心？”
三日饿殍般的煎熬，让步闽彻悟了好死不如赖活着的至理。
兴朝江山，本是先帝基业，如今新帝虽登大宝，却非先帝血脉，虽是戾王一脉承继大统，可不管是先帝血脉还是戾王血脉，皆都是他容家的后代，所以效忠谁，又有什么关系呢？
他所想的透彻，可他还是心有不甘——昔日挥斥方遒的将军，如今竟要靠着后宫妇人的施舍，才能苟延残喘。
他声音虚弱，却字字清晰，只是喉间的干涩，让那话语多了几分难以言说的卑微，“太后有何旨意，庾大人不妨直言，不必绕弯子。”
庾斌语气平淡，却带着不容置喙的威压，仿佛在对一只蝼蚁发号施令，“忘掉先帝，效命新帝。太后仁慈，自会放将军出这牢笼，重享荣华。”
步闽喉间滚过一声微不可闻的喟叹，那喟叹里，满是屈辱与不甘。
他心中暗忖，后宫本应谨守妇德，安于内廷，如今却干政弄权，视朝堂为私器，视诸将为草芥，实非社稷之福。
而后抬眼，目光虽黯淡却坚定，只是那坚定的背后，是他亲手将自己的傲骨，折成了苟活的筹码，“好。臣，甘为新帝赴汤蹈火，在所不辞。”
庾斌闻言，脸上终于绽开满意的笑容，那笑容里的得意，如同一把尖刀，狠狠刺进步闽的胸膛，“识时务者为俊杰。步将军既肯忠心太后，太后自然不会亏待于你。”言罢，他扬声喝道：“来人！”
一名狱卒快步上前，躬身行礼，态度恭谨，可那看向步闽的眼神，却带着几分幸灾乐祸的鄙夷，“将军有何吩咐？”
庾斌将食盒递去，待狱卒接过，又沉声叮嘱，“将这些食物送与步将军，务必好生伺候。待他用罢，便备车送他回府。”
“是！”狱卒领命，转身便将食盒送进了牢房，放下食盒时，故意发出一声清脆的响动，仿佛在提醒步闽，这一餐饭食，是他用尊严换来的。
庾斌拂了拂衣袖，转身离去，脚步声渐渐消失在甬道深处。
步闽扶着冰冷的石壁，缓缓坐直身子，指尖颤抖着打开食盒。
烧鸡色泽油亮，香气四溢；菜肴精致可口，热气氤氲；佳酿清冽，酒香醇厚。
这般珍馐，与这污秽的牢房格格不入，更与他此刻的境遇形成了刺目的反差。
他甚至能闻到自己身上的馊臭，与食物的鲜香交织在一起，那味道，让他胃里一阵翻江倒海，却又不得不强忍着。
他饿，他需要这食物，需要这食物支撑着他活下去，哪怕是以最屈辱的方式。
他抓起一只鸡腿，狼吞虎咽地啃咬着，鸡肉的鲜香在口中化开，却压不住喉间的涩意。
饿了三日的肠胃疯狂地攫取着食物，可每咽一口，心中的无奈便添一分，那屈辱感，更是如潮水般将他淹没。
他苦笑一声，嘴角的弧度带着说不尽的凄凉。
先帝登基之后，他幸逢明主，得先帝破格重用，执戟出征，屡战屡胜，凭一身战功挣下赫赫威名。
先帝的知遇之恩，他铭刻于心，此生无以为报，唯有以死相效。
何曾想过，有朝一日，竟会在这阴湿的牢狱中，啃食着后宫妇人的施舍，还要对其俯首帖耳？
新帝幼冲，太后临朝称制，为了巩固权位，竟对忠于先帝的旧臣痛下杀手。
他戎马半生，为兴朝江山鞠躬尽瘁，到头来，却落得个身陷囹圄、受尽折辱的下场。
昔日的袍泽，或死或降，无人敢为他发声。
他就像一只被拔了牙的猛虎，被困在这方寸之地，任人宰割，任人嘲讽。
他心中始终认定，韶思怡既无凤兰皇后的德望，又无辅政的才具，不过是借着母凭子贵的机缘，窃据太后之位，竟还敢擅权专政，威压诸将，实在是有违祖制，有失体统。
恨吗？自然是恨的。
恨这朝堂的翻云覆雨，恨自己的时运不济，恨那后宫妇人的器量狭小、手段狠辣。
不甘吗？更是不甘。
他的傲骨，他的忠烈，他的一腔热血，竟要在这阴沟里，被一碗牢饭、一句承诺，碾得粉碎。
可这恨与不甘，在饥饿与屈辱面前，竟显得如此苍白无力。
他只能一边啃着烧鸡，一边感受着那深入骨髓的屈辱。
那是英雄末路的悲哀，是虎落平阳的无奈。
泪水不受控制地滑落，砸在食盒的瓷盘上，溅起细小的水花。
他抬手抹了把脸，却将脸上的尘垢与血痂抹得更乱，他甚至不敢大声哭泣，只能任由泪水在脸上纵横，与尘垢混合在一起，形成一道道污浊的痕迹。
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