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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《千金女贼，但招惹失忆锦衣卫》 40-50(第5/18页)
杜若不是那种不告而别的性子，她一定是出事了。
她正要带人出府寻找，刚走到门口，便与一个人迎面撞上。
苏前。
沈焕的侍卫。这些日子一直暗中跟在附近保护她，她是知道的。
“五小姐，”苏前压低声音道，“我方才看见杜若姑娘跟着一个丫鬟往东街那边去了。”
虞蘅心头一紧。她正要说话，忽然有人小跑着送来一封信：“五小姐，方才有人送来的，说是要紧事。”
虞蘅目光扫过那丫鬟，接过信，展开一看，脸色骤变。
信上只有寥寥几行字：“杜若在我手上。若想她平安无事，即刻来东街巷口三字房，独自一人。若敢带人或是报官，你便再也见不到她了。”
没有署名。
虞蘅攥紧了信纸，指节泛白。她抬起头，看向苏前，目光沉静而笃定：“杜若被绑了。对方要我一个人去。”
苏前眉头一皱：“五小姐不可——”
“我知道。”虞蘅打断他，“所以我需要你帮我。”
她快速说道：“我现在假装独自赴约，你在后面跟着，不要打草惊蛇。对方既然指名要我一个人去，说明他们早有准备，贸然硬闯只会害了杜若。我们还需要援手。”
苏前沉吟片刻，点了点头：“我明白了。我会沿途留下记号，指挥使那边我也会派人去通知。”
虞蘅深吸一口气，将那封信折好收入袖中，大步走出了府门。
虞蘅踏入约定地点时，房间里烛火昏黄，一片寂静。
那郎中模样的人正坐在柜台后，像是在等她。见她来了，他微微一笑，放下手中的书卷：“虞五小姐果然守信。”
“杜若呢？”虞蘅开门见山。
郎中拍了拍手，两个仆妇便架着杜若从内室走了出来。杜若被捆着手脚，嘴里塞着布条，一见到虞蘅便拼命挣扎，眼泪直流。
虞蘅心中揪紧，面上却不动声色：“放了她。”
郎中慢悠悠地道，“有人想先跟虞五小姐谈谈。”
他侧身让开，露出身后通往内室的门帘。
虞蘅站在原地，没有动。
内室像一张张开的大口。
“虞五小姐，请罢。”郎中做了一个“请”的手势。
虞蘅没有退缩。她掀起门帘，走了进去。
内室比她想象的要大。窗户被厚重的布帘遮得严严实实，没有一丝光亮透进来，唯一的照明是桌上一盏孤零零的油灯。灯火如豆，堪堪照亮桌前的一方天地，更远处便沉入黑暗中，什么都看不清。
桌后有一把太师椅，坐着一个人，他的面容隐在阴影中。
虞蘅站在桌前，没有说话。
走近了些，那人的容貌便在昏暗光线下显现出来。约莫四十出头的年纪，面容清瘦，眉眼间带着一股文臣特有的儒雅。他穿着一件藏青色的锦袍，整个人看起来就像是一位寻常的朝中大员，温和、得体、彬彬有礼。
但虞蘅注意到了他的手。
他的右手搁在扶手上，食指和中指轻轻叩击着木质扶手，一下，又一下，节奏不紧不慢。
这个习惯性的动作和记忆中的渐渐重合。
他在打量她。目光像是在审视一件货物，又像是透过时光在确认什么。
然后他笑了。
那笑容很淡，只是嘴角微微上扬。他的眼睛里没有任何笑意。那双眼睛像两口深井。烛火晃了晃。那双眼睛还是冷的。
“像，”他说，“真像。”
他的声音不高，甚至可以说是温和的，但在这间密闭的内室里，那声音却像是从四面八方涌来，带着压迫感。
“你的干姐姐当年也是这样站在我面前。”他微微偏了偏头，像是在回忆什么，“一样的眼神，一样的倔强。可惜——”
他停顿了一下，笑容加深了几分。
“她选错了路。”
虞蘅的瞳孔微缩。她握紧了袖中的拳头，指甲掐进掌心，疼痛让她保持着清醒。
“褚珅，果然是你。”她说。
褚珅靠在椅背上，双手交叠放在腹前，姿态闲适得像是在自家书房里会客：“虞五小姐果然聪明。比你姐姐聪明。”
他没有让她坐。这是一种无声的示威，地位的宣示。
虞蘅明白这一点。她拉开桌前的椅子，自己坐了下来。
“褚阁学费了这么大周章把我请来，总不是为了叙旧罢？”
褚珅看着她落座的动作，眼中闪过一丝意外的光芒，随即化为更深的玩味。他没有阻止她，只是轻轻笑了一声。
“有意思。”他说，“很久没有遇到在我面前自己坐下来的人了。”
他直起身子，火光跳跃，在他脸上投下明暗交错的光影。
“既然如此，我便直说了，”他道，“沈焕最近在查我，查得很紧。他手里有些东西，让我很头疼。想必你也知道。”
虞蘅没有说话，只是看着他。
“我需要你帮我做一件事，”褚珅道，“写一封信给沈焕，告诉他你一切安好。顺便劝他，有些事情，适可而止就好。”
虞蘅冷笑一声：“你觉得他会听我的？”
“他会不会听，那是他的事，”褚珅微微一笑，“但信，你必须写。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了几分，用一种近乎体贴语气说：“当然，你也可以不写。不过我这个人耐心有限，你若不肯配合，你那小丫鬟也没命治脸了。而且……”
他停顿了一下，目光落在虞蘅的脸上，像是在欣赏她的表情变化。
“不只是她。你在乎的人，似乎还有不少。”
虞蘅的呼吸一滞。她沉默了很久。油灯的火苗在她眼中跳动，映出明灭不定的光。
然后她开口了：“我可以写。但你得先放了杜若。”
褚珅挑了挑眉：“你这是在跟我谈条件？”
“你抓杜若，不过是为了引我过来。”虞蘅直视着他的眼睛，声音平稳，“现在我已经在这里了，她对你已经没有用处了。放了她，我任你处置。”
褚珅盯着她看了片刻，忽然笑了。那笑声不大，却在内室里回荡开来。
“虞五小姐倒是重情重义，”他说，“好，我答应你。”
他拍了拍手。片刻后，外面传来一阵脚步声，紧接着是杜若的哭喊声：“阿蘅姐姐。阿蘅姐姐——”
虞蘅没有回头。她只是提高了声音：“回去。你在这里只会让我分心。”
她朝褚珅道：“我要看着她被放走。”
作者有话说：
无
第44章
门被打开。褚珅特意让虞蘅亲眼看着杜若被郎中推出门槛, 看着她在夜色中跌跌撞撞地跑远。
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