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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《十九世纪小酒馆》 2、002(第1/2页)
珍妮此刻乘坐的，是一辆维多利亚时代典型的轻便小马车，从圣彼得广场启程，不消片刻便能抵达前方驿站。
1863年的英国，曼彻斯特直达伦敦的长途公共马车早已销声匿迹——西北铁路与大北方铁路的铁轨，彻底取代了昔日的驿道。
只是这时候的火车，素来以车厢脏乱闻名。
二等舱尚且需要乘客自备气垫缓冲颠簸，三等舱的简陋程度，更是想都不敢想。
珍妮手里的钱，全是变卖嫁妆首饰换来的，若要坐火车，也只够买三等舱票。
万幸她认识的女舍监，与教会修女颇有交情，正巧这群修女近日要结伴同乡前往伦敦。
原本是一位素来热心教会慈善的年轻先生，慷慨包下了三辆马车护送修女们出行，多添一个人便能分摊车费，修女们自然兴然应允。
包下的马车里，一辆是精致豪华的带篷四轮马车，另外两辆则是退役的大型驿站马车。
单独包下一辆这样的大车，约莫要12英镑，这是什么概念？
足够曼彻斯特棉厂一名熟练工辛辛苦苦干满一整年，能让一户普通人家吃穿不愁过大半年，寻常百姓连想都不敢想。
可分摊下来，珍妮只需支付1英镑1先令。
即便如此，也算得上一笔巨款，差不多够在伦敦租一间普通公寓一个月的房租了。
要知道，在这个时代的普通人眼里，“英镑”这个单位，本身就代表着不小的财富。
从曼彻斯特到伦敦路途遥远，平安抵达才是头等大事，珍妮心里盘算着，觉得这笔路费花得格外值当。
她抬眼打量那辆包下的大型驿车，四轮木质车身厚重结实，通体漆成沉稳的深酒红色，镶着锃亮的黄铜铆钉，腰线鎏金熠熠，巨大的车轮箍着厚实铁圈，满满都是维多利亚时代的古典气派。
车夫早已端坐驾座等候，几位修女正依次上车，随行的还有四名持枪守卫，想来是那位慈善先生的私人保镖。
珍妮连忙提着路上置办的行李快步上前，笑着同修女们问好，弯弯的眉眼格外讨喜，顺利登上了马车。
轮轴缓缓转动，发出低沉厚重的“吱呀”声，马蹄踏在路面铿锵作响。
那巨大的车轮碾过泥路，稳当又沉重。
珍妮侧身斜坐，紧紧攥住车内扶手。
一来是为了安全，二来女士们出行，必得仔细收拢裙摆，绝不能散开露出脚踝，失了体面。
那位慷慨的先生并未现身，应当坐在前方的豪华马车里。
珍妮心头微微忐忑，不由抱紧怀中的行李，思绪飘向了远在伦敦的弟弟妹妹。
穿越融合原身记忆后，她拥有了两段人生过往，原身的亲人，于她而言早已亲如骨肉。
原身嫁入棉都曼彻斯特这几年，从未回过伦敦。
记忆里，叔叔的来信向来言辞冷淡，分明不愿再多照看弟妹。
偏偏原身受婆婆管束严苛，连回信的机会都少得可怜。
正怔怔出神，马车一路颠簸前行，不知不觉天色渐晚，竟已抵达途中第一家客栈。
通常驿站客栈极好辨认，窗外那座硕大的石质拱门，便是最醒目的标志。
马车会停在客栈后院，下车时需格外谨慎，这个时代的人都懂，马匹极易受惊，若是恰逢发情期，更是说不准就会突然躁动。
珍妮先稳稳踩下一只脚，再迈另一只，全程紧抓扶手，不远处一个醉汉摔进泥坑里的模样，就是最鲜活的提醒。
珍妮与同行乘客陆续下车，头戴高礼帽、胸前别着玫瑰的车夫，高声报出次日清晨的出发时间。
她默默记在心里，又见客栈女招待熟练地递上一大杯泡沫丰盈的啤酒，犒劳辛苦的马夫。
几个衣衫褴褛的顽童毫无惧色，从马腹下钻过，嬉笑着从珍妮身边跑过。
客栈门口还站着一大一小两个阿拉伯人，正瞪着眼打量四周，混杂着其他车队的旅人，几个粗粝的汉子，几位面生的妇人，乱糟糟挤在一起。
虽说有修女同行，还有资助车队的先生庇护，可旅途之中小偷小摸防不胜防。
珍妮孤身一人，越发谨慎提防，不四处张望，只紧紧抱着柳条篮和行李，低头往客房方向走。
她缩着肩在人群里左躲右闪，只顾着赶路没看身旁，被人撞得踉跄几步，冷不防也撞上了一个人。
还没回头，一缕清浅的柑橘古龙水香气，便先钻入鼻尖。
“抱歉……”珍妮连忙抬头，撞入眼帘的正是一位年轻先生，忍不住悄悄打量。
男人约莫二十多岁，年纪与她相仿，侧分短发梳得一丝不苟，一双浅灰蓝色的眼眸澄澈温润。
身着中长款弗罗克大衣，内搭高领立领衬衫，颈间系着丝绸质感的阿斯科特领巾，色调低调，却难掩矜贵气度。
“无妨。”珍妮正微微失神，男人先开了口，嗓音是正宗的上流社会腔调，说着便弯腰去捡东西。
珍妮这才留意到地上掉落的怀表，正纠结怀里抱着行李不便腾手，男人已经利落捡起了怀表。
“实在抱歉，先生，方才人多拥挤，是我没留意。”珍妮满脸歉意。
男人轻轻摇头：“不过是轻微碰撞，不值一提，小姐不必挂怀。”
珍妮见他性情温和，眉眼弯起道谢，男人也回以一笑，目光温润有礼，分寸得当，随即便侧身告辞。
回到客房，一路颠簸的珍妮早已浑身乏力。
客房里有一扇大窗，专为旅人不错过马车启程而设，她拉上亚麻窗帘，打算简单吃点东西，睡上一觉休整疲惫。
只是车费并不包含膳食，为了省下客栈昂贵的饭钱，珍妮提前买了些便宜顶饱的食材，打算撑到伦敦。
她特意带了维多利亚时代家家户户都有的便携式柳条茶篮，里面装着酒精灯、小茶壶、锡制食盒等物。
若是有主角光环，或许还能厚着脸皮借客栈厨房一用。
可维多利亚时代的客栈向来吝啬，后厨又拥挤忙乱，厨子忙得手忙脚乱打翻东西都是常事，她自然不去凑这个麻烦。
幸好她早有准备，还带了一口小型马口铁锅。
这锅比铸铁锅轻便、导热快，价格也便宜不少，虽说不耐用，用久了易生锈变形，但赶路途中用着正好。
珍妮提着茶篮，走到客栈外的一片野地，打算就地做顿热饭。
轻薄的小锅用酒精灯加热便足够。
四周夜色渐浓，万籁俱寂，只有客栈里时不时传来醉汉的哄笑和女招待的笑语。
晚风带着湿冷，珍妮撸起衣袖，伸手挡风，点燃了酒精灯，幽蓝的火苗轻轻跳动起来。
她拿出提前备好的食材：廉价的猪肉边角料、几颗洋葱、土豆，还有黑胡椒、粗盐、些许的猪油、干香草——这些都是街头随处能买到的寻常东西。
在珍妮看来，英国人实在不擅烹饪，土豆向来是水煮，猪肉总带着腥臊气
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