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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《伦敦女富商的秘密》 50-60(第8/16页)
”
说完，她做了个鬼脸，转身出去了。
第二天是个难得的晴天。
薇薇安去了威金斯和牛顿的住处。
“布雷特，见到你真好。”威金斯一见她进门就说道，但他的表情和这句话并不相符。他照例为她倒了茶，之后，整个人有些颓然地跌在沙发里。
“怎么了？”薇薇安问。
他叹了口气。 “伊丽莎白似乎对某个人动了心。”
“哦？你怎么知道？”
“她因一个男人送的礼物高兴得不行。”威金斯痛苦道，“一本笔记本，一支羽毛笔。我问了，她承认那是她的心上人送的——你没事吧，布雷特？茶太烫了吗？”
“咳咳……我没事。”薇薇安艰难地把茶咽下去。 “威金斯，你别这么疑神疑鬼，给莉斯——我是说，给伊丽莎白一点时间吧，她还年轻呢。”
威金斯摊了摊手，转身出去了。薇薇安独自坐在那里，一种说不出的愧疚感浮上来。
她转向牛顿。他一直低头打磨手里的玻璃。
自从她进门，牛顿就没跟她说过话，都没正眼看过她。本来还指望威金斯能充当一下和事老，可现在因为莉斯的事，威金斯显然没有这个心情。
房间里只剩下她和牛顿两个人。牛顿沉默的时候像一座冰山，把整个房间都冻住。
跟这样的人搭话，是很需要勇气的。
薇薇安喝了一口茶，深吸一口气，讪笑道，“牛顿先生，真是不好意思，我在伦敦有事耽误了。我们重新开始吧？”
牛顿停下手，目光从她衣服上一掠而过。
“你是指，忙着和你那位金发情人约会吗？”
薇薇安差点当场呛死。
“你在说什么啊？”
“我在说粘在你马甲上的金色长发，”牛顿面无表情地抚着下巴，“还有你身上玫瑰水的气味。恕我直言，这两样都不像是你自己的脸盆里会有的东西。”
薇薇安的头发是深色的，也没戴假发。那根金色长发大概是莉斯的。至于玫瑰水，那是她穿女装时用的。
可是距离她上次女装已经好多天了，牛顿这嗅觉和观察力，简直堪比侦探……
问题是，这两件事无论哪一件，都不能向牛顿解释。她憋了半天，只能堆起笑容，“这是个误会，首先，她不是我的情人。”
牛顿抬眼。 “所以，你确实有一位金发姑娘。”
“……”
“能不能不要管什么金发姑娘了？我没有忙着约会！”
“那你在忙什么？”
薇薇安一时语塞，总不能说，忙着适应女装吧？
牛顿重新低下头，声音轻得几乎听不见。 “我以为你夏天没来，是去办正事。”
他没有再问下去。
薇薇安脑子飞速转动。牛顿肯定不是真的在意什么金发姑娘、玫瑰水，他只是对她没有出现很生气。那么她只要证明她是靠谱的，就可以了。
打定主意，她指向那些炉子。 “我还真给你办了正事。你上次那张单子，我没买全。这次，我把你要的炉子都买来了。”
这个时代的炉子竟然能分出这么多种类：鼓风炉、反射炉、沙炉……单子上还有一种炉子的名字，是用她看不懂的拉丁语写成的。
她还专门去问了洛克这个单词是什么意思，得到的答案是“懒惰、倦怠”。居然还有一种炉子叫“懒惰炉”吗？洛克也没听说过，他很奇怪她打听炉子做什么。
她当然不能告诉他。
牛顿对自己的炼金研究始终守口如瓶。薇薇安不明白他到底在害怕什么。波义耳也在做类似的研究，都能将研究成果公开发表。可牛顿，却只在极小的圈子里分享。
“你为什么需要这么多种炉子？它们都是做什么的？”
牛顿显然还不想搭理她。可难得有人问到了他感兴趣的东西，虽不情愿，他还是解释了一下。
“这个用来煅烧，融化，胶结……这个用来蒸馏，这个——适合需要稳定高温的实验。还有这个沙炉……”
薇薇安左看看，右看看，抓了抓脑袋。
“我看不出区别。它们对我来说，都是一样的……”
“怎么能都是一样的呢？”
牛顿挑了挑眉，站起身。
“这个用铁架支撑玻璃器皿，火从下面的孔进入；这个上面有排气口；这是沙炉，把容器埋在沙子或筛过的灰里，从下方加热……”
他指着那些炉子一一介绍，兴致肉眼可见地高了起来。
薇薇安看着他滔滔不绝，像在展示奇珍异宝，眼睛里闪着孩童般的兴奋，心里隐隐生出一点担忧：
是不是历史错了？
或者，她这个位面的牛顿不是物理学家，而是化学家？
……
莉斯：“然后呢？牛顿先生原谅你了吗？”
薇薇安：“应该是吧……他把怀表还给我了。”
天才也很好哄，只要肯听他叨叨那些他感兴趣的东西就行了。
莉斯一笑，“他比我以为的好相处嘛。这样的话，你也可以放心告诉他你的身份了。”
薇薇安连连摆手。她敢对洛克坦白她女扮男装的事，可对牛顿——她连想都不敢想。按照历史记载的牛顿对女人的态度，她要是告诉了他，后果简直不堪设想……
更何况，她有更忧虑的事。
这个冬天冷得早，才十月，室内就需要点燃壁炉了，煤炭需求量必然很大。
这当然是好事。
可事情总有另一面。这个冬天的煤炭必然备受关注，回到伦敦，还不知道要面对什么……
作者有话说：
无
第56章
这个冬天冷得早。
珀西家族北方煤矿不但没有被查封, 反而超额出了货。市场对煤炭的需求比预想得还要大。短短数月，薇薇安手里的那些单据的价格，比她夏天买入的时候, 翻了三倍还不止。
可她根本来不及高兴。
赚了多少钱，就多了多少麻烦。
从纽卡斯尔到伦敦, 从矿坑、运输船、计量人、码头, 煤到买家手里之前经手的环节, 早就有一套固定的既得利益网络。
这个网络里的人不喜欢陌生人。
尤其是一个突然冒出来的年轻商人,拿着他们从未见过的信贷方式,绕过旧日规矩，从他们的利益网里撕出一个口子。
夏天她买入时，人人都以为她会赔钱。赔钱的事，自然没人管。
可赚钱的事, 就不一样了。
坊间很快流言四起。有人说布雷特先生低价卖煤, 是为了先挤垮别人, 等垄断了伦敦的煤炭, 价格自然就由他说了算。
也有人说，布
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