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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《照月》 110-120(第2/32页)
那可是左士诚的“发家史”。
姜老略一抬眸，目光直直穿过左士诚，落在了温誉身上——他今日的面色就没有轻松过，叫人不敢多看，可这一眼，却仍能比面色更令人胆寒。
左士诚明明知道姜老没有看他，可仅仅只是余光，就已经把他压得喘不过气了。
温誉依旧静立堂中，面不改色：“关胜死后，姜帅麾下有六名军将被以贪墨军费罪处斩、革职。此六人分别为军器主簿、账房，军器押解官、试炼官，军匠司吏、军需库吏——全是经手过火铳账目的人，且这些人在关胜死后一年内全部出事。”温誉说着顿了顿，“而就在这六人或死或离开军营之后，定远关的火铳账目不慎失火，所有底档被烧得一干二净。”
关胜奉令入京调查火铳材料之事，死了。他死之后，军中经手火铳账目的人，也死了。
这两件事凑在一块儿，确实有些太巧了，如何看如何都像是关胜打草惊蛇，真正的幕后之人为了灭口，不仅要了这几个经手材料的人的命，还将罪责推在了他们的身上。那把火烧的不仅是底档，还是这件事的真相。
“卑职暗中让人接触了那六名军将的家眷，发现被革职的将士离开军营后，全都离奇死亡，就连当初被处斩者的家眷也无一幸存……”如果先前只是怀疑，那这个发现，足已叫温誉确定此事有阴谋，“卑职觉察其中不对劲，又找到了泰丰楼的掌柜。”温誉丛袖中取出一份文书，“这是泰丰楼掌柜亲笔写下的证词，他在上头写到，天启十五年冬月十九夜，左大人与友人在泰丰楼用饭，亥时左右走廊有滋事异响，随后一人行色匆匆离开，有二人尾随其后，滋事者离，左大人与同席者匆匆离去。”
左士诚的脸色微微一变。
众人都听出来了，这个“一人行色匆匆”很可能说的就是被温誉撞破无意中偷听到有人在议论火铳一事的关胜，而尾随的二人很可能就是去杀关胜的——关胜出身军营，事发之后往城外逃离再正常不过。
温誉抬头看向左士诚：“根据泰丰楼掌柜的口供，左大人是泰丰楼的常客，店中不少掌柜和小二都认得左大人的脸。那夜，他们虽没能看清与左大人同席者的面容，却一直记得左大人给的赏钱比往常多了一倍。”
“火铳之事事关军机，知道的人不多，能叫关胜留意的更不多，难道左大人想说那天晚上的泰丰楼，人人都在议火铳不成？”温誉是在反问，可却拿出了那年冬月十九前后三日泰丰楼往来的宴客名单，虽不敢说尽全，但知道火铳之事的人，除了他，几乎没有，“由此可证，当夜关守备便是因为在左大人雅间门口偷听，随后被人杀害。”
左士诚沉默半晌，再开口时声音有些发紧：“姜帅研制出火铳之事，满朝文武人人皆知，泰丰楼这么大的酒楼，有人议论并不奇怪。就像臣先前说的那样，臣认为漕运水情尚可，却不能及时将军粮送至边关，谁能知道关守备当时在哪个人的门口探听，探听的到底是火铳情报还是什么奇闻异事？”
他说着，对上抱了抱拳，像是在说自己的忠心日月可鉴：“臣当日是在泰丰楼用饭不假，或许也真的在谈论什么火铳之事，可这些都是推论，温大人说是我派人杀害关守备，有什么实际的证据吗？”左士诚见王寺正也对温誉投去疑惑的神色，心下稍安，“温大人，旁证不足以定罪。”
这是个极熟悉律法，也极擅长诡辩之人。
自丛温誉进来，左士诚除了刚开始提到关胜这个名字时，有片刻的慌张，接下来的对答全都无懈可击，这说明，要么此事真不是他做的，他无愧于心，要么就是他这些年来，一直对此事反复研究，演肄较试，终于找到了一个能说服别人，甚至说服自己的法子。
“臣在泰丰楼吃了顿饭，给了掌柜几两赏钱，这就成了我杀人的证据了？”左士诚见温誉无话可说，语气下意识加快，“更何况，臣与关胜素不相识，臣没有杀他的理由。”
“你有——”
“这是左大人八年前向圣上呈报的‘以物冲抵’的折子，姜帅要造火铳，户部无现银，左大人提议协调各地官仓积压旧料以抵军费。”温誉直直地看向左士诚，他丛袖中取出一份文书，“在这份折子里，左大人罗列了丛各地征调来的材料清单，精铁、铜料、硝石……左大人不愧是老算盘，做起账来，账面齐全、数目清楚，不论谁看都要赞一声精妙，可就是这样一份清单，却和定远关军器营的入库单，对不上。”
“对不上？”左士诚眯起眼睛，“温大人，你怎么知道对不上？”
温誉取出第二份文书：“这是姜帅派人制的存于定远关的入库单，上头所记精铁比左大人所记的材料清单少了三成，铜料少了一半，硝石完全是另一种成色。”他把两份文书递予衙役，呈至王寺正案前，“材料清单上写——天启十五年四月，定远关入库四十支火铳用料。可实际只收到了不过三十支的用料，少的那十支用料被写在运输损耗里。”
“定远关的监运官对这批货物进行核验，用料损耗若在途中产生，封签必有破损，可那批材料却是包装完好、封签无损——”
温誉这话虽然没有说完，但众人都明白他是什么意思——封签完好，里头的用料却不够数，那就不是损耗，而是材料根本没被运来。
这还仅仅只是温誉提到的，材料清单上的其中一笔……若每月京中往边关送去的用料都这么“损耗”，那“少”的材料究竟进了谁的口袋？
众人看着左士诚的目光带了审视。
“当然，左大人也不是时时都这么狠心，时近年关，京中往定远关送去的材料就够数了。那年九月，用料虽也被抽走了四分之一，却换成了次料填补，左大人贪墨的本事还真是日益精进。”温誉侧过身子，正对左士诚，话锋陡然一转，“可定远关的军匠不知道啊，拿着次料照着图纸造了火铳，试射之后就炸膛了——”
起初姜瑱和军匠们还以为是他们的图纸出了问题，后来才知道是材料太次。
而原先左士诚不想贪得太明显，好料次料混着一块儿送，后来时间一长，又见没出什么大事，便开始变本加厉——次料占比越来越高，火铳的炸膛率也随之攀升，姜瑱原打算睁一只眼闭一只眼，可军营里渐渐因此死了人……将士们上了战场，手中明明有武器，却根本不敢用，怯兵不战，战而必败，死的那些都是他出生入死的兄弟。
温誉的声音低了下去：“便是因此，姜帅才让关守备提前入京追查线索，关守备连姜老都不敢告诉，却还是打草惊蛇——左大人，你说他为什么会打草惊蛇。”
左士诚还想说与他何干的，但是温誉这两份文书拿出来，竟叫他的喉咙发不出声音，他几乎是咬着牙开口的：“都是旁证！本官根本毫无杀他之心——”
“你有！”一向沉稳平和的温誉突然抬高了声音，像是被他的无耻逼迫，又像是终于卸下了许久的压抑，“火铳频频炸膛，材料清单和入库单对不上，不管此事是不是你做的，来日姜帅入京述职，你必遭弹劾。你因此事平步青云，怎会甘心止步于此？”
“而当年，关守备身死，姜帅三进三出左大人府邸，您以不堪滋扰为名，请了顺天府居中调停……如果左大人真的与此事毫无关系，姜帅登门一次足已，又为何会大肆搜府？因为关胜入京前，得的就是他的密令——姜帅让他彻查火铳材料一案，并请旨核办户部侍郎左士诚
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