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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《与君愿为连理枝》 70-80(第22/23页)
动的脚步硬生生顿住。他缓缓转过身，声音嘶哑：“可是那是你小娘留下的……”
“我知道！我知道！” 沈卿婉哭着打断，摇着头, “可是再重要也比不上人重要。小娘若在天有灵, 也绝不会愿意看到有人为了一本书去送死。”
在闻讯赶来的村民与宋老伯的合力扑救下, 又过了约莫半个时辰，大火终于被彻底扑灭。只是东厢房连带与之相连的小半主屋, 已被烧得只剩焦黑的断壁残垣。
宋氏老夫妇望着被烧毁的家，相顾垂泪，唉声叹气。
孟玦上前温言安抚, 待地方保甲前来，与之说明了情况，先就近为二老寻一处干净稳妥的临时住所安顿，又取出一笔不菲的银钱，交予宋老伯，嘱他请匠人重新修葺房屋。
折腾了一遭，天也亮了。
沈卿婉独自站在废墟前，望着那一片焦臭的黑色灰烬。深知那香谱绝无存在的可能。
只是……她鼻翼轻轻耸动了一下，嗅见了一股不同寻常的味道。
那气味很淡，若非她长年与各种香料打交道，嗅觉远比常人敏锐，几乎无法察觉。
——是松香。
松香不仅是某些香方中定香的重要辅料，因其易燃且燃烧持久，更是制作火折子、火绒等引火之物的常见材料！
昨夜并未起大风，屋内的烛台也端正摆好，怎会突然起火？
电光石火间，一个念头攫住了她：这场火，不是意外！
她心中发凉，双腿发软，险些就地瘫倒。
是谁？
第一个浮上心头的，是父亲沈阶那张震怒铁青的脸。是因为她放火烧院，忤逆不孝，彻底激怒了他？
但很快，她自己否定了。沈阶或许冷酷，重颜面胜过亲情，但他行事并不鲁莽，他已勉强应允了小娘外葬之事，再转头用这种极端手段报复，于理不合，也不是他平日审慎的作风。
若与沈家无关，那还能有谁？
她在颍州并无复杂关系，也未与任何人结怨。一个失势和离的妇人，有什么值得人这般处心积虑谋害？
她一时理不清头绪，但直觉告诉她，对方一定不会善罢甘休。
她看了一眼在旁处理事务的孟玦，他单薄的脊背微微佝偻着，整个人瞧着更加憔悴，还时不时地在咳嗽。
似是感受到了她的目光，他缓缓转过头来，向她微笑了一下，带着点安慰的意味。
她的眼眶一下子又红了。
孟玦处理完老两口的事务，便走到沈卿婉这边，见她呆愣愣地站在原地，以为她还在记挂那香谱，本想告诉她，他也许有办法弥补。
却见沈卿婉倏然往后挪了几步，拉开与他的距离，唤了一声“孟相公。”
这疏离的态度叫孟玦钉在原地，想说的话也暂时没说出口。
“我小娘的事给你添了许多麻烦。不过，送到这里便可。我在颍州已无事，近日便启程回京，便不劳烦相公相送。”
孟玦脸色一点点黯淡了下去，又觉得胸口闷痛，喉咙发痒，一股腥甜之气直冲上来，忍不住偏过头，剧烈地咳嗽起来。
沈卿婉听着那令人心惊的咳嗽声，心里重重一跳，垂在身侧的手差点伸出去。
但她没有，她逼着自己转过身去，在他咳嗽声稍稍平息的间隙说道：“孟相公保重身体。我还有事，先走一步。”
沈卿婉独自一人乘着渡船回到了颍州。
昨个安葬完陶氏，她答应过青琪，带她离开颍州。青琪说有些东西需要收拾，便让含香陪她回了沈府去取。
她这会便在沈府外面等她们。
沈府外停着一辆马车，一个穿着浅灰色道袍的女子，款款走下。
那女子眉眼间带着几分沈卿婉隐约熟悉的轮廓，对方下车来，目光随意扫过街面，当与沈卿婉视线相接时，整个人明显愣了一下，脸上瞬间闪过惊愕。
但也只是一瞬。那女子迅速收整好表情，朝着沈卿婉的方向打了招呼：“这不是……五妹妹吗？你何时回来的？怎的在此处站着，不进去？”
沈卿婉想起眼前的女子是谁了，柳姨娘的女儿，她的三姐姐。她微微颔首：“三姐姐好久不见。我这便要走了，就不进去了。”
二人原先在府邸关系便不亲近，如今更是冷淡，简单打过招呼后，沈熙悦便独自进了沈府。
过了一小会，方见青琪挎着包袱，和含香从侧门出来。
沈卿婉等人雇了一辆马车往盛京去。
在马车上，沈卿婉闲话般提起沈熙悦。
青琪叹了口气，低声道：“姑娘去了盛京，府里发生了许多事情。这三姑娘她自个儿做主，搬到城外的青山寺带发清修去了。轻易不回来了。”
沈卿婉吃了一惊：“这……柳姨娘和父亲，竟能同意？”
青琪摇摇头，脸上露出复杂的神色：“起初自然是不肯的，柳姨娘哭天抢地，但因为柳姨娘膝下的四姑娘沈熙媛，生产时遇了难，大人孩子都没保住，去得惨。
“柳姨娘只剩下这么一个女儿，也舍不得逼她嫁人，也就同意了。老爷自从革去官职，整个人便委顿下来，不大管家里的事。”
沈卿婉静静听着，心中亦是唏嘘不已。
静了一会，青琪见只有她们主仆三人，不见孟玦，忍不住问道：“姑娘，姑爷不与我们一道回京么？”
含香正要开口解释，沈卿婉已先一步，语气平静地截断了话头：“他还有些旁的事，在颍州需多留两日，晚些自会回京。”
青琪也未再多想。
含香看了沈卿婉背影一眼，默默将到嘴边的话咽了回去。
车行两日，到了暮色黄昏时分，三人寻了家干净的客栈，要了两间房。
沈卿婉夜里睡得并不踏实。半夜，她忽觉口干舌燥，脑中昏沉，想要起身喝水，却骇然发现四肢沉重得不听使唤，连睁开眼皮都需耗费极大精力。
糟了！是迷香！还是极厉害的迷药！
那药力霸道无比，迅速拖拽着她的意识，沉入无边无际的黑暗深渊。
再次恢复意识时，首先感知到的，是刺骨的寒冷与凛冽如刀的劲风。那风呼啸着，仿佛带着凄厉的哭嚎，刮在脸上生疼，也将她混沌的头脑吹得清醒了几分。
她费力地睁开沉重的眼皮，视线由模糊渐至清晰。
映入眼帘的，是铅灰色、低垂得仿佛触手可及的天空，她眨了眨眼，发觉自己躺在一棵歪脖子枯树上，硌得她生疼。
她猛地意识到处境不对，发现自己双手被粗糙的麻绳死死反绑在树后，动弹不得。
她惊惶地转动脖颈，打量四周——
这里竟是一处悬崖边！几块松动的山石，正被狂风卷着，滚落崖边，瞬间消失在那片吞噬一切的灰白雾气之中，连一丝回响都无。
她紧张地屏住呼吸，小心地打量四周，只见崖边立着两个身影，正背对着她，似乎在眺望远方翻涌的云海。
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