逃婢: 24-30

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生地不熟的地方寻亲,想必她是走投无路,不得已而为之。

    大婶皱眉想了想,颇有疑虑地问道:“姑娘,既然不知道亲戚家住在何处,你为何要一个人去寻亲?”

    从王府出逃的事,是绝对不能告诉旁人的,不过,她这种行为确实容易引人怀疑,方桃登船时已想好说辞。

    她抽了抽鼻子,一脸悲愤地说道:“我原是有个如意郎君的,我们已约定好成亲,可知人知面不知心,自回到京都后,我才知道他是个富贵公子。他一直在欺瞒我,见了我后还翻脸不认人,我实在咽不下这口气,便跟他一刀两断,再不相见。我在京都无亲无故,原籍也无依靠之人,这才不得不去林州投奔姑母一家。”

    大婶满含同情地叹了口气。无限好文,尽在晋江文学城

    京都多世家望族,那些出身不凡的富贵公子有几个不是三妻四妾,婢女成群?他们负心薄情,是再常见不过的。眼前的姑娘还是年轻,这才容易上当受骗,好在她及时抽身离开,没被人再欺负了去。

    但林州那么大,想要找到他们住在何处实在不易,大婶道:“方姑娘,你可知道你表哥是做什么的?”

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    屈指算来,方桃已有五六年没有见到过表哥了。

    最后一次见面时表哥大约十五六岁,那会子他正跟了个木匠师傅学手艺,还给方桃做了个榆木的四方小板凳,在那上头刻上了她的名字。

    方桃夸他手艺好,表哥还不好意思地挠了挠头,告诉她说以后他做木匠赚了银子,给她买莲子糖吃。

    方桃想起少时的事,不由笑着弯了弯眼睛。

    “我想,表哥应该是在做木匠吧。”

    大婶去过林州几回,对那里相对熟悉一些,她心善,给方桃出了个靠谱的主意。

    “那你下了船以后,先去林州的东城郊边打听打听,那里木匠铺子多,许多手艺好的木匠师傅都在那里做活,说不定能打听到你表哥的消息。”

    大婶言之有理,方桃认真记在心里。

    下船后,大婶与丈夫要带着侄女去林州别处,与她并非同路,方桃依依不舍得与他们作别。

    林州的东城郊距离下船的渡口尚有几十里的路程,方桃一路打听着方向,其中走错了好几回路,待她风尘仆仆地赶到地方时,又已过了好几日。

    她从京都逃走时是十月底,如今路上颠簸了一个多月,已进入了一年之中的腊月。

    虽是腊月,林州此地却是冬暖夏凉,一点儿不觉寒凉。

    那城郊的木匠铺有十多个,方桃一个一个问过去,都没人听说过一个叫“武魏”的木匠。

    就在方桃有些灰心沮丧地向最后一家铺子打听时,那铺子里有个皮肤黝黑的中年男子搓了搓手上的木屑,抬眼意外地瞥了她几眼。

    在嘈杂的锯木声响中,他扯着粗哑的嗓门大声道:“武魏?我认识他,昨日见他去了城里,不知道什么时候才会回来,我先领你去他家吧。”

    终于有了表哥的消息,方桃激动不已,她拍了拍大灰的耳朵,一双杏眸里的喜悦难以掩饰。

    那男子说完,便大步向铺子外走去,直走了五六里路,拐过三四条街,男子在一处独门小院外停了下来。

    他挠了挠头想说些什么,不过欲言又止,只是粗声道:“这就是他家,你先等着他吧。”

    方桃感激地向他道了谢。

    那男子犹豫地看了她几眼,大手搓了搓,终是没说什么抬脚离开。

    人到了院子外,漆黑的木门就在眼前,只要推开这扇门,也许便可以见到姑母,近乡莫名情怯,方桃的心咚咚直跳。

    她犹豫一会儿,隔着门大声喊道:“姑母?”

    院子里静悄悄的,没有什么声音,方桃下意识地握紧了大灰的缰绳,又喊一声。

    “姑母,是我,我是方桃。”

    院子里依然没有回应。

    一刹那,方桃疑心自己会不会找错了地方,毕竟世上重名重姓的不少,叫“武魏”的未必是她的表哥,而刚才那男子来去匆匆,她一时激动,忘记了向他打听更多的消息。

    方桃隔着门缝向院子里瞧去。

    院中房门紧闭,不像是有人在的样子。

    直觉八成自己是找错了人,方桃的心头莫名一沉。

    不过,这院子的主人却显然是个粗心的,门虽关着,却并没有锁,方桃用力拍了几下门板,门框被震下层层灰尘,那院门便忽地开了。

    院门打开,院子里的情形便可以看得一清二楚。

    这是一处寻常的小院,虽在城郊,却和农家小院差不多。

    开门后没有影壁遮挡,三间瓦顶正房,两间木椽厢房直入眼底。

    院里空荡荡的,什么都没有,地面也脏兮兮的,落了一层灰,像是已许久没有打扫过,只有些木块酒坛,随意凌乱地堆放在墙角。

    不过,在院子的西南角,有一棵碗口粗的桃树。

    那桃树很高,枝叶还是绿油油的,焕发着与京都冬日完全不同的勃勃生机。

    桃树底下,有一个四条腿的榆木方凳,那方凳虽有些年头了,凳面粗朴的树木纹路却清晰可见。

    方桃记得,表哥对她说过,榆木的凳子可结实了,只要没有虫蛀,经常在阴凉处晾晒,几十年都不会坏掉。

    方桃撒开大灰的缰绳,小跑着过去抱起那只木凳。

    榆木方凳的背面,刻着“方桃”两个小字。

    方桃的眼神惊喜地一亮,嘴角咧开笑了起来。

    没有弄错,这确定无疑是表哥的家,只是不知为何姑母并没在家中。

    方桃把大灰牵到院里,卸下驴背上的行囊,然后坐在院里的桃树底下,耐心地等待起来。

    从日头西斜等到暮色四合,又从夜色朦胧等到月上中天,就在方桃坐在榆木凳上支着下巴昏昏欲睡时,院门突地被人吱呀一声打开,一个男人趔趄着脚步,推开院门走了进来。

    男子中等身量,看上去约莫二十多岁,手里拎着半坛酒,清朗月光下,可以看到他右眉尾端至太阳穴处,有一道显眼的疤痕。

    那是小时候表哥跳进淤泥里抓泥鳅,不小心磕伤额角留下的疤,饶是好几年没有见过表哥,方桃还是凭着那道疤一眼便认出他来。

    她高兴得差点从凳子上跳起来,一连声道:“表哥,我是方桃,我来找你和姑母了!”

    武魏去了一趟城里,后又去了一趟二里外的杏花酒铺买酒,天色已晚时遇见问他要账的石木匠,石木匠告诉他,下午时有个牵驴的姑娘来找他,他三两句打发走石木匠,便急匆匆赶了回来。

    牵驴的姑娘,他一下便猜出那是方桃。

    十岁那年她刚有了一匹小驴驹,还牵驴到他家住过一段时日,一晃这么多年过去,舅父舅母已不在人世,自从他到了林州,彼此间已久未联络,他属实没想到,她会一个人找到这里来。

    方桃已长高了许多,是个亭亭玉立的大姑娘

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