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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《穿为逃荒难民后》 160-170(第6/14页)
诶呀！可惜了！这伙计我认得，是东街墨香书铺的，平日里瞧着挺机灵个人，怎地这般上不得台面。”
他那同伴立刻又笑着揶揄道：“哟？李兄还认识这书店的伙计呢？难不成平日常去那儿买书，自个儿偷偷在家用功，也准备考个功名不成？”
那姓李的汉子被说得讪笑两声，胡乱摆了摆手，没好意思接话，赶忙又抻着脖子往台上看去。
这会儿已经到了第二个面试者上台，看着倒比第一个强上一些，最起码顺利报完了自家姓名籍贯，不过他不说，台下街坊也多半认得，是镇上的一位代书先生，常年在东街口支个摊子，替人写写书信、状纸糊口。
方尚儒先问了个关于行会宗旨的问题，他还能磕磕绊绊答上几句，待第二个题目，问到若有两家铺面为门口地界划分争执起来，身为执事该如何处置时，这代书先生便有些支吾起来，嘴唇嚅动了几下，终究没能说出个切实可行的法子。
随后的几人，表现也是各异。有的虽能勉强背出章程里的条文，但声音细小得如同蚊子哼哼；有的则目光游移，答话时眼神躲闪，始终不敢与方尚儒几位理事正面对视；还有的则过于急切，抢着说话，言辞间少了份沉稳。
待刘掌柜念到“王明远”时，王秀才应声而出，只见他不慌不忙，先是抬手理了理身上那件虽显旧色，却熨帖平整的靛青色棉袍，确保领口、袖口皆一丝不苟，衣冠齐整，这才迈开步子，步履沉稳地走到圆台正中央。
站定后，他先是对着理事席方向端端正正作了个揖，姿态风度无可挑剔，只是目光扫过黄顺、潘黑子二人时顿了顿，下颌微不可察地抬起了半分，隐隐带着几分读书人的倨傲。
待他从容不迫地自我介绍完毕，方尚儒率先开口，依着前例问了两个章程里的具体条款。这自然难不倒早有准备的王秀才，那章程他早已反复研读多遍，此刻便引章据典，将条文背后的道理阐述得清晰透彻，对答如流。
台下不少围观的百姓虽未必全懂他话中那些“之乎者也”的典故，但瞧他那侃侃而谈的模样与气度，都不由得纷纷点头，低声议论起来，都觉得这秀才公果然名不虚传。
“……圣人云：‘不患寡而患不均’，咱们行会此番议定的等级税制，正为求一个‘均’字而立。但凡明理之人，必能体察此中深意，遵循不悖。”
他这番引经据典的阐释，连沈悠然听着都忍不住暗暗点头，琢磨着自己是不是也该抽空学些儒家经典，这讲起大道理来可真是方便啊……
而另一边的黄顺和潘黑子二人，听着那些文绉绉的辞藻，却不由有些面面相觑。
等王秀才终于将一番道理慷慨激昂地讲完，张老板便接着提出一个实务问题：“若有两家摊贩因摆摊地界起了争执，互不相让，眼看着就要动起手来，若你身为行会执事，当如何处置？”
王秀才略一沉吟，随即微微抬高了下巴，朗声答道：“此等情形，自当以教化劝导为主！宜先向二人陈明利害，使其知晓当街争斗，既触犯律例王法，又损及自身营生与行会声誉，实为不智之举。待其情绪稍缓，再以‘里仁为美’、‘和气生财’之理细细劝之，使其晓然于大义，各退一步，则纷争自可消弭于无形。”
他这番话说完，理事席上几人神色各异。
而潘黑子听到这里，终于憋不住，插嘴问了一句：“王秀才，你说得这些都挺好听！可要是那起争执的摊贩不听你这‘教化’，当场就要打起来，你咋办？”
第165章 应对 几个理事心里自然也早已有计较……
王秀才看清发问之人是潘黑子, 眉头几不可察地蹙了一下，心中那份不得已的郁气再次翻涌上来。
他今日肯放下秀才公的身段来应聘这行会执事，本就不太情愿, 只是因家中境况一日不如一日，由不得他再一味端着读书人的清高。原本想着, 这差事所司无非是文书往来、账目核算, 加之行会担了协税之责, 日后少不得要与衙门打交道，说起来也算是一份不失体面的正经营生。
他需要这份俸银，也需要这份体面。
可他内心深处, 却始终觉得与这些商户摊贩周旋、处置鸡毛蒜皮的纠纷，实非读书人应为的正途。尤其此刻，竟要被潘黑子这等在他眼中的“粗人”当众质询, 更让他觉得面上无光, 胸中愈发气闷。
可想到家中等着米面下锅的老母妻儿，他只能将这口气忍下, 朝着理事席的方向淡然开口道：“君子动口不动手, 若遇冥顽不灵之徒，言语晓谕无效, 自当禀明会首及诸位理事共同定夺。若事态紧急，亦可即刻报官处置，借官府之威, 以儆效尤。”
看着他脸上那几乎不加掩饰的不耐烦模样，沈悠然脸上的神情不由也淡了些, 他伸手轻轻拦了一下旁边梗着脖子打算继续追问的潘黑子，语气平和道：“王秀才思虑周全，多谢解惑, 还请到隔间稍候。”
他这话虽说得客气，语气却带着一股疏离之意，王秀才闻言面色微变，张了张嘴还想再分辨一句，可此时方尚儒已经引着下一位应选者上台，他只得将话咽了回去，面色不甚好看地一甩袖子，转身下了台。
看到他这做派，原本对他颇为看好的张老板也忍不住摇了摇头。
他原本觉得王明远毕竟有功名在身，文笔口才俱佳，日后行会与县衙礼房、户房那些书吏打交道，由他出面或许更为便宜，面上也好看。可此刻见他应对实务问题如此迂阔，满口圣人之言，丝毫不通斡旋之道，且言语神态间对摊贩同行们还颇为瞧不上，心里不免有些可惜。
接下来又面试了两人，表现却也都不尽如人意，一个过于木讷，问一句答半句，另一个话倒是多些，却绕来绕去总说不到点上。待他们下了台，通过笔试的十人中，便只剩下蒋天旭与赵清和二人尚未登场了。
方尚儒看蒋天旭步伐稳健地从隔间走了出来，那挺拔的身姿在人群中颇为显眼，不由侧过头，对着身旁的沈悠然低声笑道：“蒋老弟这身板气度，一看便是能扛事的，有这般人物在身边相助，也难怪老弟你这买卖越来越红火了，真是令人艳羡啊！”
沈悠然闻言只微微弯了弯唇角，并未接话，目光依旧专注地落在蒋天旭身上，看他步履从容地走到圆台中央。
蒋天旭站定，先向理事席抱拳行了一礼，姿态不卑不亢，面对台下众多注视着他打量的街坊们，也并无半分怯场，声音清晰地开始自报家门。
看热闹的街坊们大多都认识他的，靠前些有个挎篮子的妇人说道：“哎呦！这蒋货郎今日瞧着可真是精神！”
旁边那个穿着雪青色棉袄的大娘立刻接话：“嘿！这话说的，蒋货郎哪日瞧着不精神？人家可是行伍里历练过的，跟咱们这些寻常人能一样么！”
那挎篮子的妇人一听，忙笑着点头附和，又朝前凑了凑，带着些打听的意味低声问道：“周嫂子跟这蒋货郎熟呢？听人说他好像还没成亲？”
周大娘有些得意地仰了仰头：“可不相熟嘛！我可是他们摊子的常客，每回买吃食都能搭上几句话哩！蒋货郎和那位沈老板，俩人都还没娶亲哩！”
“哎呦！”那挎篮子的妇人不由睁大了眼，“这可真稀奇！两位小哥要模样有模样，要本事有本事，生意还做得这般红火，咋都还没说上亲事？
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