蚁鸣: 35-40

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    第36章 关门打狗

    张叁奋力攀在断崖边缘,一直看到李肆的身影没入河对岸的山林,才终于松了一口气。

    他将剩下行李都留在崖边,披上虎氅,只带了一只火把、一把单刀,赶紧回头朝山路而去。

    回去的山路依然崎岖难行,没有李肆在身后搀扶他,加上急于赶路,他一路上跌了好几个跟头。好在他虎皮坚韧,十分耐摔,往雪地里一滚,毫发无损地爬起来,抖一抖虎毛,又接着前行。

    走到半路,太阳便下了山。他点亮火把,照向漆黑的前路。森林中树影憧憧,簌簌摇曳,又似是鬼魅爬行,又似是猛兽潜伏。

    但他一身虎气,灼热赤烈,魑魅魍魉不敢近身,猛禽凶兽不敢探头。

    他停下来整顿了一番,看着地图认了认自己所在的位置,又接着往前走去——

    深夜时分,他独自抵达了北城门——比与刘武约定的时间要晚上许多。

    刘武并没有在北城门候着他。张叁远远地看见陈小押司拎着一只灯笼,踮着脚尖在城门下头焦急地蹦跶。

    陈麓远远看见张团练出现在山路上,赶紧蹦跶着跑过来。也就那么几十步路,将他跑得气喘吁吁。临到了张团练面前,还差点脚滑摔一跤。

    他没有同李奉使那般扑进张团练温暖怀抱的待遇。他比张团练矮一个头,细细瘦瘦的。在他摔倒之前,张团练两只手指就将他拈了回来,拈到一旁插秧似的插稳了。

    “团练!你可算回来了!”陈麓急道,“大事不好了!”——

    南城门下。刘武单手扶着腰上的刀把,神色看似镇定平静,虎口却抓握得极紧。另一只藏在袖里的手,已是冷汗涔涔。

    一阵马蹄声从远处传来。张叁骑着一匹高头大马,撞开夜色,急急奔来。

    刘武赶紧迎上前去。

    张叁一撩长腿下了马,随即两根指头将坐在马后的陈麓也拈了下来。

    陈麓第一次骑马,便是跟着张团练骑了这番快马,上下颠簸,惊惶万分。他脸色煞白,一下马便独自扑到一旁“呕呕”地吐去了。

    刘武看了他一眼,见他除了吐以外没有啥事,便无暇顾他了,赶紧对张叁道:“团练!请快跟我来!”

    二人快步上了内瓮城,从城墙穿行至新修的外瓮城上,从女墙的缝隙间往外望去。

    ——枭军的营寨已经驻扎在了城外官道上!

    最近的营寨距南城门不过一里地,因山道狭窄,又往下蔓延了数里。营中篝火大盛,像一条盘旋在山道上的火蛇,飞扬的黑色牙旗是夜色中嘶嘶吞吐的蛇信——

    张叁像被毒蛇咬了一口,瞳孔霎时放大。

    “这怎么回事!”他压低声问道。

    刘武悔恨自责地叹息一声,将昨日追杀哨马与鸣镝示警之事向他如实告来……——

    昨日收到鸣镝示警后,枭军西营派出了一支骑兵小队,前来汶水西岸搜查——周奇周坝躲在哨台里数过,来了一百来个骑兵。

    这些骑兵沿着河边的马蹄印,也发现了上山的官道,探路之后又发现了落石堆,下马翻过落石堆,发现了蚁县。他们人数太多,刘武无法再带兵阻击,只能退回城内,紧闭城门。这一百来个枭军在城门附近探查了一番,踩中陷马坑留下了三五具尸体,便很快退了回去,骑马下山归营汇报。

    今日傍晚,便又来了上千名步军。到了城门外,也不急着攻城,而是在官道上安营扎寨,通宵火光不休——

    张叁攀在城门最高处,仔细看了一阵。见枭军营寨里有篝火,却没什么人歇息,人都在官道上来来去去,似在搬运物资。

    他越看越心惊,转身对刘武道:“枭军如此作派,只怕在等器械齐备,明日天亮便攻城!”

    刘武悔恨道:“团练,都怪我没能一箭杀了那老兵,让他临死前放出了哨箭!都是我的错!你且对我兵法处置,要杀要剐……”

    “莫说废话!”张叁打断他道,“刘兄,我们兄弟间不说这种废话!现下没空处置你,也没空安抚你,现下我们得赶紧应对!”

    刘武在等待他的这段时间里,已经想过一些对策,于是道:“不然让百姓连夜收拾细软,躲进山里,留一座空城给枭军?”

    张叁却道:“山林中有猛兽毒蛇,不可久居。况且天这么冷,老弱妇孺恐怕连今夜都熬不过去。再说,交县和天门关都被枭军占了,哪怕进了山,又能去哪里?”

    他一把扶住刘武微微颤抖的肩膀:“刘兄!我们退无可退,蚁县必须守住!只有守住蚁县,依王总管吩咐夺回天门关,我们才有一线生机,魁原才有一线生机!”

    刘武迎着他灼烈的目光,自己身体里的血液也像被灼烧了一遍,烫得背脊火热。他努力镇定了下来,点点头道:“团练,听你的。你说怎么办,我提头去办!”——

    刘武既然敢“提头去办”,他便真敢用刘武——他让刘武带着一个机灵、眼神好的弓手,趁夜出城潜去枭营附近,将情况查探清楚。

    刘武出城探查,张叁则留在城内,将城门防备调整布置了下来。蚁县现有新老乡兵共计八十余人,他将弓技好的都安排在内外瓮城上,刀枪手排在墙头,一些不擅武艺的新兵便负责投石、投油囊。

    他又将原本夜班工事的工匠们全部募集起来,都去北门外的山里收集石块,用牛车搬运到南城门来——

    张叁恐怕夜里惊城,引起乡民恐慌惊乱,所以暂时封锁了枭军围城的消息,只有守城兵士与少数文吏知晓。工匠们来去运石,他也只说要在城外再补修一些工事。

    然而深夜里这番隐秘的动静,还是惊动了不该惊动的人——其中一名押司偷偷汇报给了县令府的家丁头子,很快便传到了县令耳朵里。

    这鼠县令的第一个反应,是赶紧号召家佣收拾细软,往北门山林里逃!

    却被自家账房兼幕僚给劝住:“主君!侬勿要做戆头!山路又险,能逃出几里地?夜里又黑,林里撒个豺狼虎豹没有?您带着这么多身家,往哪里逃?”

    鼠主君的两撇小细胡子被吓得直打颤:“逃,逃也逃不掉,如何是好!那枭贼凶狠野蛮,可是会屠城的!明日一打起来,谁还有命活哇!”

    账房先生在屋里转了几圈,一咬牙道:“主君,魁原被围了这么久,想必是保不住了。枭已经灭了北狼,大煊连北狼都打不过,又能撑多久?国将不国,家将不家,与其等到明日家破人亡,不如赶紧自找生路……”

    他神色狰狞地叽咕了一番,出了个老大的鬼主意。

    县令越听越害怕,哆嗦着道:“这,这真行得通?他们真信?真能保下身家性命?”

    账房先生神色阴狠道:“您可是本县县令,他们怎会不信?实在不行,您还能亮出手里那块龙纹玉佩,一看便知您是宗亲贵胄,他们不会对您下杀手,反而会让您继续替他们监管本县。”

    县令哆嗦了一阵,脸上的神色也渐渐阴狠起来。他将心一横,拍桌道:“就按你说的办!”——

    刘武带着一名老弓手,二人浑身裹满枯草,利用箩筐吊下城门,趴进雪里,匍匐过城门外的空地,钻入树

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