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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《误惹太子后》 35-40(第2/11页)
油，老老实实地抱着一只猫，沿着庭院粉墙打起转来。
小猫也似通灵性，窝在他怀里，尾巴一甩一甩，好不惬意。
恰在此时，杨瓒从垂花门外匆匆而入，手里还捧着几本奏章。
刚一抬头，便见自家殿下正抱着只狸猫，神情肃穆地在墙根底下转圈圈。这画面太过诡异，杨瓒脚下一个踉跄，险些被门槛绊倒。
“殿下……这是在作甚？”杨瓒一脸茫然，试探着问道，“若是带狸奴放风，不如让属下代劳？”
沈渊脚步未停，只凉凉地瞥他一眼，护紧怀中猫儿，不答反问：
“你有何事？”
杨瓒忙垂首敛目，正色道：“禀殿下，今岁科举及第的新科士子们，吏部已考核完毕，拟定七月中授官。按我朝旧例，礼部将于樨香苑举办‘烧尾宴’。”
“圣人与贵妃已移驾畅园避暑，打算八月方回，便命殿下代为赐宴……”
杨瓒顿了顿，请示道：“方才礼部派人来询，殿下当日可要驾临樨香苑，与新科进士们同乐？”
沈渊此时刚好转完第三圈，停下脚步，手指不自觉地顺着猫毛。
他略一思忖，这批新科士子乃是日后朝堂的根基，确该见见。
沈渊正要颔首答应，忽而又想起自家娘子爱热闹，不由掂了掂怀里的小猫，笑道：
“命礼部好生操持，届时孤会携太子妃同去。”
“是，属下遵令。”杨瓒拱手应声-
七月流火，金陵城内暑气渐消。虽未至秋意正浓之时，樨香苑内的桂子却已悄然吐蕊。
早银桂不似丹桂艳丽，只星星点点缀在枝头，色如碎银，香气却清芬蕴藉，随风潜入衣袂，最是透骨沁心。
太子车驾稳稳停在苑外，沈渊先一步下车，回身搀扶祝姯。
绣履刚沾着地，祝姯便觉一阵甜香扑鼻而来。她不禁闭目，深深吸了一口气，欢喜道：
“好香！这桂花甜而不腻，此时开得正好，往后它便是我最心爱的花了。”
沈渊见她这般见异思迁的模样，不由失笑，一边替她理了理帷帽珠串，一边戏谑道：
“孤若没记错，上月在长公主府，娘子对着那株老树，还信誓旦旦说茉莉才是心头好，怎的今日便易了主？”
听沈渊揭她短，祝姯面颊微红，借着宽大袖摆遮掩，悄悄拧他手臂，软声咕哝道：
“郎君莫要多嘴。女儿家的喜好，本就是一日三变的。”
沈渊也不躲，只笑着连声应“是”。
二人并肩入苑，只见苑中引活水为渠，造了一条曲水流觞的景致。溪水清澈见底，蜿蜒穿过花林，两岸早已设下锦席软垫。
此时席间已聚了不少人，祝姯抬眼望去，见那些新科进士们个个身着簇新锦袍，意气风发。
席间亦夹杂着几位朱紫官袍的朝廷重臣，其中便有那日在宫宴上见过的裴阁老。这老相公正襟危坐，神色肃穆，与周遭欢跃气氛格格不入。
看来这烧尾宴，不仅是士子们的庆典，更是朝中高官们相看门生的场合。
沈渊引着祝姯沿溪慢行，随口解释烧尾宴的来历：
“传闻道猛虎化人，唯尾不化。须以火烧之，方能变幻人形。士子们登科步入官场，便如猛虎化人，以此宴寓意脱胎换骨，前程似锦。”
祝姯听得津津有味，不由笑道：“这比喻倒是有趣，只是苦了老虎尾巴。”
说话间，众宾客见太子与神女驾临，纷纷起身行礼，山呼千岁。
沈渊摆了摆手，温声道：“诸位不必拘泥虚礼，且随意落座便是。”
这曲水流觞宴本就不严格讲究尊卑，众人皆是沿溪而坐。沈渊目光一转，瞥见溪流下游偏末处，围坐着几位士子。那处无甚官员前去，显得有些冷清。
沈渊略一沉吟，并未往上首尊位落座，反倒径直走到那几位寒门士子席边，撩起袍角，竟是十分随和地坐下了。
这一下，原本围拢在上游的众人皆是一愣。
太子在何处，何处便是尊席。
众人暗自对视一眼，极有默契地纷纷起身，提着酒壶杯盏，呼啦啦地全往小溪下游挪去，生怕离太子远了半分。
唯独上游那处，裴阁老仍端坐不动，脸色黑如锅底。
身旁门生见状，小心翼翼问道：“相公，您不过去么？”
裴阁老冷哼一声，胡子翘起老高，满脸不屑地低斥道：
“龙章凤姿之士不见用，反使獐头鼠目之辈受抬举！”
“老夫乃两朝元老，岂能与那等寒酸破落户同席而坐？简直有辱斯文！”
裴阁老素来是世家领袖，见太子摆明了要抬举寒门，心中气不顺，索性一甩袖子，称病回府。
上游这边的动静，很快便被内侍禀给沈渊。
沈渊听罢，面上神色未变，只淡淡吩咐道：“既然裴阁老身子不适，孤也不便强留。杨瓒，好生送阁老回府歇息，并赐参汤一盏。”
既未挽留，也未动怒，只是轻描淡写地将这倚老卖老的刺头给送走了。
这段小插曲并未搅扰宴上兴致。酒过三巡，便有人提议行酒令助兴。沈渊今日心情颇佳，自是无不应允。
众人皆起哄请殿下先抽，沈渊却笑道：“既是有爱卿提议，自当由提议者先来。”
一听有这热闹，祝姯也顾不上品尝金乳酥了，顿时兴致勃勃地等着内侍取来令筒。
那提议的大臣也爽快，当即拱手领命，伸手抽出第一根碧玉筹。
旁边的内侍接过，高声念道：
“我朱孔阳，为公子裳。”
此句出自《诗经》，原是夸赞朱色丝绸鲜亮，献给贵人做衣裳。
内侍将筹子翻转，只见背面还刻着一行字：
“衣服鲜好者饮一杯。”
此令一出，席间顿时笑声一片。今日赴宴者，个个皆是锦衣华服。这一竿子打翻了一船人，在座泰半都要举杯。
唯独沈渊今日为示亲厚，未着平素威严繁复的妆花蟒袍，只穿了一袭淡银圆领常服，素净雅致，正好躲过一劫。
祝姯与众人饮过后，放下手中酒樽，只觉这酒令有趣极了。
她扯了扯沈渊袖子，悄声问：
“郎君，接下来该谁抽了？”
沈渊见她一副跃跃欲试的模样，心中不由懊悔，方才没让她先玩。他温声哄道：“娘子莫急，按规矩得掷骰子，点数到谁便是谁。说不准下个就是娘子。”
说话间，方才率先抽签的官员已掷下骰子，骨碌碌转了几圈，定格在“三”上。
轮到其右手边第三人，正是操持此宴的礼部尚书。
刘尚书起身抽筹，交予内侍念道：
“子有酒食，何不日鼓瑟？”
翻面一看，赫然写着：
“自酌三杯。”
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