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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《[傲慢与偏见]班纳特家族》 50-60(第13/17页)
副好脾气的样子，不再像以前那般锱铢必较，朗太太也唯有羡慕的份了，谁让人家生了个这样有能力的好女儿呢。
等到下午午休过后，乐师们已经开始调试乐器了。厨房里的仆人们忙忙碌碌地准备着晚上的小食和酒水，女仆们在各位小姐们的房间里进进出出，为她们送上今晚的舞裙，首饰与手套。
“一天又一天，日子过得真快。”克拉丽莎已经打扮完毕，站在二楼的大理石围栏处俯视男仆们在调整烛台的位置。亨利也换上了晚间的燕尾服，紧身收腰的礼服处处透露着昂贵的气息。
“班纳特太太真是执着于在这片土地上挥洒欢乐，我觉得她才是真正的圣诞天使。”亨利站在克拉丽莎旁边，两个人一起双臂叠放在大理石栏杆上，下巴撑在手臂上趴着看向楼下。
“可惜我妈妈不在这里，让你浪费了这条这么动人的马屁。”克拉丽莎有一搭没一搭地就喜欢嘲讽亨利爱当尼日斐庄园女主人身旁的第一奸佞。
“嘿，你对我妈妈好，我对你妈妈好，就是这么简单。”亨利又在强词夺理。
说出来怕克拉拉笑话，或许一开始他的确是抱着讨好克拉丽莎的心态在讨好着她的妈妈，但是时间久了，相处下来他真的很喜欢和班纳特太太这个人本身，无关于她的别的身份。
“这哪里能一样。”克拉丽莎反驳，“我和索菲娅本来就是好朋友，等你哪天能和我妈妈围炉夜话了再说吧。”
亨利都被克拉丽莎说笑了，他直起身，决定开诚布公。“在这么多种的可能里，难道你就没有考虑过，我就是单纯的因为喜欢班纳特太太，才对她这么好的吗？”
“没有。”克拉丽莎坦诚地回答。虽然她很爱自己的妈妈，但不得不承认作为一个急性子又高要求的人来说，她有时候还是对妈妈缺乏了一些耐心。
“那我现在就实话实说。”亨利摊开手臂，“我这才不是对班纳特太太拍马屁呢，我说的都是真心话。我就是喜欢班纳特太太这样又热情又开朗，为一大家子人操心的性格，和她成为家人永远都不会无聊，我甘之如饴。”
“噢！亨利！我就说你是我最喜欢的小孩！”班纳特太太刚想下楼看看舞厅准备得怎么样了，就听到亨利这孩子毫不降低音量地在这里大声讲话。
再一细听内容，她都要感动地流下眼泪了，这还是她这辈子第一次收到这种简单又直白的赞扬呢。
班纳特太太激动地紧紧抱住了亨利，背对着妈妈克拉丽莎看到亨利此刻的表情尴尬极了。
克拉丽莎不知道亨利是怎么做到有时候讲话如此直白，仿佛明天大家都不用再见面了一样。她丢给亨利一个爱能莫助的表情，留他一个人在这里接受班纳特太太无休无止的夸奖。
随着第一辆和第二辆马车抵达，比安卡一家和莎拉一家作为亲友最先来帮忙了。
克拉丽莎，亨利和班纳特太太高兴地下楼欢迎他们，这是关系亲近的人，就不需要再走一些仪式了。
“圣诞快乐！”大家互相拥抱问好，“这两天过得怎么样？”克拉丽莎拉住比安卡的手。
“最清净的几天，那个人呢？”比安卡警惕地看了一眼四周，没看到那个让她前几天闭门不出的身影。
“放心，他走了，你安全了。”克拉丽莎把她拉到一边两个人窃窃私语。
“什么？还有这种好事？”比安卡有点难以置信地停住脚步，“为什么？”
“谁知道呢？估计是他的女恩主有点事吧？”克拉丽莎毫不关心地撇撇嘴。
“那他还回来吗？”比安卡的心头大患竟然自己离开了，这真是上天赐予她的最佳礼物。
“嗯……根据他的亲口保证，下一次我们再见面的时候就是他来收走我们朗伯恩老宅的时候。所以我觉得只要我的父亲足够努力，我们短期之内是不用再见面了。如果我足够努力，我们长期之内也不用再见面了。”
克拉丽莎一边说着一边拉着她往会客厅走，她可不想站在门口迎宾，最明智的做法就是趁着现在赶紧溜到找不到她的地方去。
事实证明克拉丽莎是很明智的，因为站在门口和伯纳德先生浅聊了一会儿的亨利就被班纳特太太亲亲热热地拉了过来。
“亨利，亲爱的，今天晚上你就站在我旁边。”她现在真是看亨利哪哪都喜欢，当然以前也是这样。
亨利一转头，克拉丽莎早就不见了踪影，他心想果真如此，只能认命地站在班纳特太太的身边，陪着她向一位位进门的宾客点头问好。
上门的宾客们慢慢的越来越多，都惊奇于班纳特太太今天身后的身影竟然变成了年轻的索恩福德侯爵，都夸她真是好福气。
老熟人们嘴上这么夸着，心里却想的是班纳特太太虽然自己生不出儿子，但她的几个女儿倒是很会给她挑女婿。
“谁叫孩子体贴我呢。”班纳特太太脸都笑开了花，“没办法的事情，家里的孩子孝顺，我就只能享受了。”
等人越来越多，年轻的男女已经开始了第一轮的舞蹈。就像每一个普通的夜晚一样，乡下的生活永远不会对舞会与牌局厌烦。
“夏洛蒂！你们来了！”伊丽莎白热情地欢迎她的好朋友。夏洛蒂·卢卡斯小姐先是和她互相交换了节日祝福，接着她的表情似乎有点紧张。
“莉齐，我有些事想告诉你，我们能到个人少的地方去说吗？”
伊丽莎白不明所以，但依旧高高兴兴地带她去了一间空房间，以为好友是有什么乡间的八卦要分享。
夏洛蒂却告诉了伊丽莎白一件当场让她叫出声的大事，夏洛蒂竟然即将要和霍夫曼家的大儿子订婚了。
伊丽莎白彻底懵了，她都不知道自己的好朋友是什么时候和埃德蒙·霍夫曼关系这么好了，甚至都要到了可以订婚的地步。
没错，她的妈妈确实在霍夫曼一家来的时候就介绍了他们家的大儿子给夏洛蒂，可是他们在接下来的舞会中也并没有表现得很亲密，伊丽莎白还以为这件事就这样不了了之了。
她也知道这位先生正在寻找一位合适的妻子，霍夫曼夫妇曾经还打听过简是否已有婚配，但她从未想过自己的朋友会变成他们未来的儿媳。
“我……我不理解。”伊丽莎白愣了半天才开口说话，凭心而论埃德蒙先生的确是位不错的婚配对象。
霍夫曼一家很有钱，也通过做慈善初步积攒了一些社会地位。如果他们真的能修成正果，伊丽莎白会真心地为自己的好朋友而感到高兴。
只是自始至终夏洛蒂都没有和她讲过这件事，直到现在她要订婚了才告诉自己，这让她心里有种说不上来的难受。
“我知道你想说什么，莉齐，你会觉得时间过于仓促，我可能没有认清自己的情感，但是我向你保证，小霍夫曼先生非常好，我也很喜欢他。况且这样我以后也能到伦敦生活，我们之间也更近了，这难道不值得让人高兴吗？”夏洛蒂想拉住伊丽莎白的手，但是她下意识地抽回去了。
“我并不是在指责你什么，夏洛蒂，我只是以为你会提前和我讲的。”伊丽莎白尝试让自己冷静下来。她不知道为什么曾经无话不谈的朋友会连这么大的事情也要等到这一步才告诉
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