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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《诅咒之地的基建狂魔》 100-110(第7/18页)
……
就在剩余红蝎军在希望镇外的荒原上狼狈逃窜之际。
距离战场数十里之外的一片静谧山林中,一场无声的狩猎,才刚刚拉开序幕。
伊兰迪尔一身墨绿劲装,与森林融为一体,静立于古树枝干上。他淡金色的眼眸,平静地注视着下方通往黑石城的唯一隘口。
他的身边,数十名同样身披银色叶甲的精灵游侠,静静地分布在隘口两侧。手中的精灵战弓早已拉满,附着了风之祝福的箭矢,在林间的阴影中,散发着致命的寒光。
他们在等。
等那些以为已经逃出生天,正在为自己的侥幸而庆幸的猎物,自己走进这个精心布置的死亡陷阱。
终于红蝎军的先头部队出现在了隘口的另一端。
他们丢盔弃甲,阵型散乱,一个个如同惊弓之鸟,只顾着埋头狂奔,丝毫没有察觉到,死亡的阴影,已经笼罩在了他们的头顶。
“放。”
下一秒,上百支箭矢带着尖啸从天而降。
一场单方面的屠杀开始了。
而莱恩等人被精灵有意放过,狼狈地逃离此处。
……
与此同时,千里之外的人类王国都城,宏伟的王宫深处。
一位须发皆白,身穿华丽金边法袍的老者,正皱着眉头,看着手中由银月森林使者呈递的外交文书,文书措辞极其强硬,末尾代表着精灵女王意志的银色圣树徽记,正散发着不冰冷的魔力波动。
“卡斯兰…”老者,当今人类王国的宰相,将文书重重地拍在桌上,眼中闪过一丝怒火,“这个成事不足败事有余的蠢货,我早就警告过他,不要去招惹那些长耳朵的疯子。他把我的话当成耳旁风了吗?!”
他对着身旁的侍从官冷冷地命令道:“立刻拟定王室敕令,派最快的狮鹫信使,送往公爵府。告诉卡斯兰,让他立刻停止一切在诅咒之地边缘的军事行动,如果他不能给银月森林一个满意的答复,由此引发的一切后果,都由他自己承担。王室绝不会为他的愚蠢和贪婪流一滴血。”
……
红蝎军惨败的消息,以一种惊人的速度传遍了整个北境。紧随其后的是来自银月森林的外交照会和王都那措辞严厉的王室敕令。
内外交困之下,焦头烂额的卡斯兰公爵,最终不得不捏着鼻子,派出一名使者前往那个他不久前还试图踏平的地方,进行一场屈辱的求和谈判。他选择了莱恩冯卡斯兰,因为莱恩是唯一与希望镇有过直接接触的家族核心成员,或许更能把握谈判的尺度。
三天后,希望镇城门之外。
莱恩再次骑着白色战马出现,身后只跟着雷诺和寥寥数名亲卫。他抬头凝望着那道伤痕累累但依旧坚固的城墙,眼神复杂。
城墙之上,林越负手而立,同样平静地看着他。
两人隔着百米的距离,遥遥相望,仿佛整个世界都只剩下了他们彼此。
“莱恩少爷,别来无恙。不知您这次前来,是想继续完成踏平这里的伟业,还是来谈谈……如何平息这场冲突?”
莱恩的嘴角勾起一抹苦涩。
他翻身下马,将手中的长剑解下交给雷诺,然后独自缓步走向城门。
“林越镇长,”他的声音带着一丝疲惫和坦诚,“我是代表卡斯兰家族,是来寻求一个解决方案的。”
城门缓缓打开,格雷和力哥带着一队蓝马甲面无表情地站在门后。
莱恩坦然地走了进去。
谈判的地点,被设在了一号店待客室里,桌上只有两杯热气腾腾的麦茶。
“说吧,莱恩少爷。”林越率先打破了沉默,“你们卡斯兰家族,准备拿什么来平息希望镇的怒火?又准备拿什么来换回你们那几百名不成器的俘虏?”
“粮食、金币、布匹…”莱恩平静地报出了一连串的数字,“只要是你们需要的,只要是我们能拿出来的,我们都可以满足你。我甚至可以保证,在未来的十年内,卡斯兰家族的军队绝不会再踏入诅咒之地半步。”
“十年?”林越轻笑了一声,摇了摇头,“莱恩少爷,你觉得,我会在乎这十年的和平吗?你们的保证在我看来一文不值。今天你可以保证,明天你那个只会打打杀杀的哥哥上了台,他会遵守吗?你们那个坐在城堡里视人命如草芥的父亲,他又会在乎吗?”
他站起身,走到窗边,指着窗外那正在重建但是依旧能看到战争痕迹的家园,声音变得冰冷:
“我们的人因为你们的贪婪,流了血,受了伤。我们的家园被你们的军队践踏。这份债不是用几个金币和几句空洞的保证,就能还得清的。”
“那你想怎么样?”莱恩眉头紧皱。
“我想要的很简单。”林越转过身,“我要黑石城。”
“什么?!”饶是莱恩早已做好了被狮子大开口的准备,也被林越这石破天惊的要求给彻底镇住了,“林越,你疯了吗?黑石城是卡斯兰家族的领地,是我父亲的根基之一,你这是要彻底与我们为敌吗?”
“不,我不是要占领它,恰恰相反,我是来与你合作的,我是要经营它。”林越的眼中闪烁着一种锐利的光芒,“莱恩少爷,你比我更清楚黑石城现在是个什么样子。它已经烂了,烂到了根。你需要一场彻底的变革,而我,以及我背后的希望镇,能帮你做到这一点。”
“希望镇需要一个稳定安全的外部环境,需要一个广阔的市场来消化我们的产出,更需要一个坚实的平台来谋求长远发展。黑石城就是最好的选择。而你,莱恩少爷,你也需要一个机会,一个能让你摆脱现在的困境,真正掌握力量的机会。”
“黑石城的控制权,名义上依旧属于你。你依旧是这座城市的城主。但是城内的一切经济和民生事务,必须由我来主导。我要在城里推行我们希望镇的工分制度,建立新的工厂,招募流民,让他们用劳动换取食物和尊严。用我们的技术,修缮城墙,铺设道路。”
“我要让这座死气沉沉的城市,重新拥有造血的能力,让人们重新看到活下去的希望,”
“而你,”林越看着他,声音中充满了蛊惑,“你将不再是一个被流放的、无权的次子。你将成为一个真正意义上深受人民爱戴的、能为你的人民带来富足和安宁的领主。”
“作为回报,我们希望镇将成为你最稳固的盟友和后盾。我们生产的粮食、铁器、雪盐,将优先供应给你。甚至我们可以合作,将黑石城打造成整个北境最繁华、最独特的商业中转站。到时候你获得的财富和声望,将远远超过你无能的兄长。”
莱恩的呼吸变得有些急促,他强自镇定:“这只是你的一面之词。我凭什么相信你?而且,如此重大的决定,我根本无权答应,最终必须由我父亲,卡斯兰公爵定夺。”
“我当然知道。”林越点头,“你只需要把我的条件带回去就行。至于凭什么相信我……”
他推开窗户。
窗外,希望镇的居民们正热火朝天地进行着战后重建。他们虽然衣着朴素,但每个人的脸上都洋溢着发自内心的笑容和
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