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老书摊文学www.laoshutan.com提供的《诅咒之地的基建狂魔》 80-90(第4/17页)
尝看。”
林越抿了一口，点了点头：“好茶。”然后他将手中的食盒，放到了桌上，推了过去。
“初次登门，也没准备什么像样的礼物。”林越笑着打开食盒的盖子，“这是我们希望商行的一点心意，不成敬意。”
食盒内用干净的树叶衬着，摆放着两样东西。
一样是几块晶莹剔透的月光果冻。在阳光下散发着淡淡的荧光，清甜的果香光是闻着就让人心旷神怡。
另一样则是几片烤得金黄酥脆、薄如蝉翼的蜂蜜岩烤石肤土豆片。
莱恩看着精致的点心，眼中闪过一丝好奇。他拿起一片土豆片，放入口中，香脆的口感和甜咸交织的独特风味，让他忍不住微微扬起了眉毛。
“有趣的味道。”他评价道，然后又尝了一口月光果冻，Q弹爽滑、入口即化的口感，以及似有似无能安抚人心的奇特能量，更是让他眼中精光一闪。
“林老板，或者说林镇长，你总能带给人惊喜。”莱恩放下手中的银叉，目光灼灼地看着林越，“无论是你的食物，你的经营方式，还是…你本人。”
“莱恩少爷过奖了。”林越谦虚地摆了摆手，“我们只是想在这乱世之中，混口饭吃罢了。”
“混口饭吃？”莱恩轻笑了一声，摇了摇头，“我可不这么认为。能在诅咒之地边缘，建立起一座能让上百人安居乐业的城镇，还有许多蕴含奇特能量的作物，甚能让我那个愚蠢的兄长灰头土脸地滚回去，林老板，你若是只想混口饭吃，那这世上大部分的领主，恐怕都得饿死了。”
林越心中一凛，这个年轻人远比他表现出来的要更了解自己。
“哈哈，既然少爷您都把话说到这份上了，那我也就不藏着掖着了。”林越也收起了脸上的笑容，“不知少爷您今天请我来，到底有何指教？”
莱恩看着林越，沉默了片刻，然后长长地叹了口气，眼中流露出一丝与他年龄不符的疲惫。
“指教谈不上。”他自嘲地笑了笑，“我只是想找个盟友罢了。”
他甚至主动揭开了自己的处境，他讲述了自己作为公爵次子的尴尬身份，母亲出身低微，让他从小在贵族圈子里备受排挤，自己与父亲和兄长在治理理念上的巨大分歧，他主张休养生息，善待领民，而他们却只知道无休止的征伐和压榨。
“我被派到这座城市，名为历练，实为流放。”莱恩的声音变得冰冷，“他们想让我在这里，被那些盘根错节的势力吞噬，或者被这片土地上无尽的绝望所同化。但是他们错了。我不会认输。我恨这座城市，因为它充满了肮脏和罪恶。但我又想改变这座城市。”
“我与他们不同。我在乡下长大，亲眼见过那些农夫是如何在繁重的税收下辛苦劳作，却依旧吃不饱饭；我的母亲仅仅因为出身平民，就要忍受无端的白眼和欺凌。我不想让这座城市，变成我父亲领地里又一个只知压榨的血肉磨坊。我要改变这一切，我要让所有生活在这片土地上的人，都能活得像个人而不是牲口。”
他抬起头直视着林越的眼睛，原本温和的眼眸中燃烧着压抑已久的火焰：“我需要力量，需要盟友。而你，林镇长以及你背后的希望镇，就是我看到的可能改变这一切的力量。”
林越静静地听着，心中对莱恩的戒备，渐渐转为了一丝同情和高度警惕。
这家伙是个天生的演说家和政治家。他说的这些或许是真的，但其中必然也掺杂着拉拢人心的算计。他没有完全相信，但也没有完全不信。
他没有立刻答应合作，而是同样讲述了希望镇从无到有的故事。他讲了那些颠沛流離的难民，讲了他们如何从一无所有，到烧出第一块红砖，种出第一季粮食…
而这一切归功于人在绝望中，为了活下去，为了能有尊严地活下去，所能爆发出的巨大力量。他将希望镇塑造成一个自强不息、团结一心、并且拥有独特生存智慧的独立势力，而非可以随意拿捏的附庸。
“尊严…希望…”莱恩喃喃地重复着这两个词。
他发现眼前这个神秘的年轻人，与他内心深处所追求的东西竟然是如此的相似。
“林老板，”莱恩的语气变得前所未有的郑重，“我需要你的帮助。我需要你的粮食和铁器，来收拢民心，让那些快要饿死的平民能看到一丝活下去的希望，武装那些愿意追随我反抗暴政的勇士。”
“作为回报，”他看着林越，眼神坚定，“我，莱恩冯卡斯兰，愿意以我个人的名义，与希望镇结成最稳固的盟约。我将成为你们在黑石城乃至整个公爵领地内最坚实的后盾。为你们提供庇护，为你们扫清所有商业上的障碍，甚至在未来，帮助你们获得一片真正属于你们自己的、被承认的、合法的领地。”
这是一个充满了诱惑，尤其是最后一条，但也是充满了风险的提议。
一旦答应，就意味着希望镇将彻底被卷入卡斯兰家族的内部斗争之中。但这也是希望镇想要真正发展壮大，所必须抓住的机会。
“莱恩少爷，”林越沉吟了片刻，开口说道，“你的诚意，我感受到了。原则上我同意与你合作。但是在谈具体的粮食和铁器交易之前，我需要你先帮我办一件事。”
“请说。”
“我需要你帮我搭线，联络城里那些信誉最差、名声最臭、也最急于脱手货物的小奴隶主。”
“什么？！”莱恩难以置信地看着林越，“林老板，你…你想购买奴隶？你不是说…要给所有人尊严和希望吗？你怎么能…你怎么能参与到这种罪恶的交易中去？！”
“冷静点，莱恩少爷。我问你，那些被关在笼子里的奴隶，他们的最终下场是什么？”
“……会被送到南边的硫磺矿山，或者东边的黑森林伐木场…，在那里，他们会被折磨到死。”
“那你说，”林越直视着他的眼睛，“是让他们在所谓的自由中，被活活打死、饿死、病死在黑石城的街头，还是被送去矿山里折磨至死，更人道一点？或者，暂时以奴隶的名义被我买下来，带到一个虽然偏僻但至少能吃饱穿暖，能活得像个人的地方等待真正的解放，更人道一点？”
莱恩被林越这番话问得哑口无言。
他知道林越说的是残酷的现实
“我明白了，我答应你。我会利用我的身份，为你联系那些最急于出货的奴隶主，并且为你争取到最有利的条件。但是我希望你能向我保证，你会像你说的那样，善待他们，给他们新生。”
“我以希望镇所有人的名义，向你保证。”林越郑重地说道。
林越离开城主府时，莱恩叫住了他。
“林老板，请等一下。”
他对着身后一个一直如雕像般伫立的护卫队长点了点头。
那护卫队长立刻上前，对着林越单膝跪地：“林老板，从今天起，我，雷诺，以及我的小队，将奉莱恩少爷之命，负责您在黑石城内的一切安全，并充当您与少爷之间的联络官。”
林越看了一眼这个气息沉稳的护卫队长，又看了看远处庭院门口几个同样气息不凡的卫兵，知道这是莱恩在向他展示自己的诚意和一部分实力。
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