春夜引: 70-80

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寻常行商和盐运的账肯定不同,但做账这种事,万变不离其宗。清蕴很早就开始打理店铺,到齐国公府后又执掌中馈几年,说起看账,确实有心得。

    她没做保证,也没有过于谦逊,先接过信纸仔细看起来。

    许久,她终于出声,“账面平得太过漂亮。”

    王宗赫:“为何?”

    “去年七月飓风毁了三处盐场,官盐产量却不减反增。”她指尖点在“临海县”三个字上,“这里报的修缮款项,够重建十座盐仓。”

    "但所有经手文书都在一次天火中烧毁了。"王宗赫沉声,“如今要查,太刻意。”

    确实如此。

    窗外传来簌簌落叶声,清蕴忽然放下纸,“三哥可记得元狩四年的盐铁会议?桑弘羊与贤良文学六十余人当庭论战,最终靠的不是账本,而是人心。”

    王宗赫认真看她,“继续说。”

    “秋闱放榜在即,何不以庆贺之名设经筵讲会?”清蕴微微一笑,“请两浙盐商与中举士子共论盐铁之策,让该说话的人……自己开口。”

    王宗赫静思良久,突然握住她手腕。

    “当年谢韫之献策诛杀叛王,用的也是这种阳谋。”他道,“如果女子能够为官,定有你的一席之地。”

    清蕴仅含笑,对他的话不做评价。

    接着,夫妻俩就这件事又谈论了会儿,定好大致的应对之法,再一起回屋。

    现在他们已经不再分房住了。

    深夜时分,王宗赫起身喝茶,回榻边看见清蕴侧对自己的睡颜,静谧平和。

    他有意拿盐运的账目询问清蕴,是想知道,她只对和自身有关的事好奇,还是对朝堂的事都感兴趣。

    事实证明,清蕴是后者。

    曾经的清蕴淡泊如水,不在乎权与名,如今似乎和以前大不一样了。

    是李秉真带给她的改变吗?还是因险些被强纳进宫一事,让她意识到权力的重要性?

    他自诩算尽人心,却连自己妻子眼底的雾霭都看不穿。

    但如果这雾霭深处藏着惊涛骇浪,他甘愿做那艘被吞噬的船。

    第77章 皇帝“为爱殉情”

    王宗赫怎么想清蕴不清楚, 即使知道了,她也不觉得自己有多大野心。

    充其量是想拥有一些让自己安稳生活的能力,在这其中,无论钱财还是权力, 都只是达到目的的手段。

    三哥对她保护欲太强, 因为以前的印象, 觉得她会喜欢和习惯从前未出阁时的生活, 对她总是报喜不报忧。

    想到这点,清蕴才往前迈了一步。

    事实证明, 效果不错。

    接下来一段日子,王宗赫主要在整理证据,再暗中送去京城。

    秋闱放榜后,王宗赫主持召开了经筵讲会,邀请巡抚、盐运使等官员和盐商、中举士子赴会, 清蕴和他一起。

    夫妻俩没有同座, 清蕴和盐运使朱罕的夫人石静坐在一块儿。

    朱罕一脸凶相,行事作风也阴狠,极为爱财。王宗赫本不想留他, 清蕴却觉得他是个人才,倘若能收为己用,接下来就能事半功倍。

    清蕴拜托彭掌柜查过朱罕的后宅,从中看出了些门道, 认为要劝他或拿捏他, 从其夫人石静入手最合适, 所以今晚主动来参宴。

    石静是寡言少语的性子, 全程没怎么开口,默默看着宴上情况。

    她拨着茶沫, 忽听身侧传来一声轻叹。

    “听说朱大人家的大公子,上月刚中了秀才?”清蕴聊家常,“我们家侄儿也在白鹿书院进学,前日家书里提了件趣事——今年京中弘文馆竟空出三个荐生名额。”

    石静拨茶的手一顿。

    清蕴:“弘文馆掌院与我祖父有师生之谊,上月来信还说,最喜聪慧知礼的少年人。”

    话里的意思十分明显。

    “夫人说笑了。”石静放下茶盏,“犬子愚钝,怎敢肖想弘文馆的位子。”

    “愚钝未必不能开窍。”清蕴抬眸,“就像去年临海盐场那场火,烧得蹊跷,偏巧工部存档的图纸也毁了——”她点着茶汤,在案几画出波浪纹路,“可海浪卷不走真账本,您说是不是?”

    石静瞳孔骤缩。

    堂中传来士子们激昂的辩论声,更衬得这方寸之地死寂。

    清蕴笑了下,“雷霆雨露皆是君恩,可这雨要落在谁家田垄,总归要看风向。石夫人,你说是不是?”

    石静盯着清蕴,仿佛从这温和的笑意下看到冰冷的威胁。王侍郎的这位夫人,可绝不像其他人说的那样,仅有美貌。

    见她终于正视自己,清蕴稍微靠近,和她又耳语了几句。

    石静微微皱眉,接下来,清蕴没再和她说话,她也愈发沉默。

    宴会结束前,她找朱罕说了会儿话,随后夫妻俩特意把清蕴和王宗赫送到马车前。没说旁的话,王宗赫已明白表妹的“好言相劝”生效了。

    他往后看了眼那俩人身影,“朱罕出了名的贪花好色,竟会如此听夫人的话。”

    清蕴:“他能走到今天,全靠夫人点拨,感情如何已经不重要了。”

    石静于他,更像是军师般的存在。

    王宗赫看着闭目养神的清蕴若有所思,随后伸手把她揽来,让她靠着自己休息。

    清蕴自发找了个更舒服的位置。

    经筵讲会过后,盐税旧案正式被翻出,浙江官员渐渐发现王宗赫的意图,敌意极深。如果不是碍于他背后的王家和柳阁老,他可能早就被悄无声息地留在了浙江。

    期间也遇到过一次危险。

    大概是得知他手中握有盐税旧案和科举舞弊的证据,又不知他已经暗中送去了京城,周显准备铤而走险,在王宗赫从贡院回住处的途中派杀手埋伏。

    清蕴从一封摆在窗口的密信中得知了此事,再告诉王宗赫。他顺势就计,抓住人后从其口中拷打出周显谋害朝廷命官的证据,提前让锦衣卫把人押送进京。

    有了这出杀鸡儆猴,接下来就没再遇到性命攸关的困境。

    至于那封密信的主人,王宗赫说他心中大致有人选,让清蕴不必操心,自己会去感谢此人。

    在浙江待的日子临近尾声,趁着放晴,清蕴吩咐人理东西,绸缎珍玩摆了满院,大都是这段时日在浙江采买的,其余则是彭掌柜和部分官员的人情往来。

    王家所有人,宫中李贵妃、淑妃,齐国公府太夫人,柳晚、夏琳等人,清蕴各自都准备了一份合适的礼物。这会儿在分类贴条子,让人提前带回去。

    捏起一对红宝石耳坠,清蕴唤来白芷,在她耳边比了比,笑道:“你肤色白,戴这个果然很好看。”

    白芷愣了下,反应过来这是给自己买的,“谢谢主子。”

    她不擅长讨巧的话,却让清蕴很放心,交给她锦盒,“里面有两个镯子和一些金银,是你和

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