江湖群英录: 200-210

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移出去。

    九个俘虏,都是山寨土匪抓来暂留一命,以后再找时间向俘虏的家人们索求钱财,给钱就放人,不给便直接杀了。

    一般情况下,这些俘虏在山寨里待遇极差,会统一关在柴房或是不用的房间里。

    九个人也不多,只要她们乖乖配合,等到天黑之后,大多数土匪都睡下了,趁着那时将九人悄悄带下山。

    三人从不同的地方溜进山寨,最后竟在同一间柴房门前相遇。

    “别告诉我,你们来这是为了救走俘虏?”桑进堵在房门前不许两人进去。

    “不然呢?”温执伸手拉开桑进。

    “听你的意思,难道救人不对?”徐恒馥有些纳闷。

    “将军要我们斩尽土匪,并保住无辜之人的性命。山寨里的厨子、杂役到底跟着土匪们生活多年,怕是难以劝说他们。俘虏却不同,她们被抓来这里受尽虐待,早已和土匪结下深仇大恨。我等只要说明自己是来剿匪救人的,很轻易便能获取她们的信任。她们才九人,趁着深夜带她们下山,不会被土匪发现的。”

    桑进询问温执:“你的计划和她一样?”

    温执点头,看着桑进不敢苟同的表情,她好奇道:“这计划有什麽问题?”

    “问题大了去了。”桑进环顾四周,见周围无人,拉着两人跑到堆满杂物的隐蔽之处躲起来说话。

    “你们两个说得轻松,九个俘虏听起来少,但这些俘虏在山寨里一顿饱饭都吃不上,哪来的力气逃跑,你们能一个个把她们背下山吗?万一这群俘虏里再有几个脑子不好使的,跑不动也不知道躲起来,害得我们全军覆没怎麽办?”

    徐恒馥和温执还真没有考虑这麽多,她们觉得自己的计划没有问题,前提是寨子里的俘虏都是身体康健,脑子好使的正常人。

    计划很美好,然而现实中根本没有能够完美配合她们计划的俘虏。

    “那你来这做什麽,就是为了阻止我们?”温执抽回手,后退两步,打消了进去救人的念头。

    “我来打探消息。”

    桑进冲她们比了个手势,温执和徐恒馥对视一眼,最终还是选择听从桑进的号令,两人分别守在柴房的左右两侧放哨。

    柴房大门上的铁锁并未锁上,只是随意地挂在上面,桑进轻轻伸出手取下铁锁,推门而入。

    里面的俘虏听到开门的声音,身体下意识地开始发抖,拼命地往草垛子后面躲。

    桑进扫视一圈,俘虏中女男老少皆有,九人一个不少,军中斥候送回来的消息竟然如此准确。

    桑进开口:“想活命吗?”

    俘虏们听见陌生的声音,过了好一会儿,才有人敢小幅度地抬起头,悄悄看向桑进,眼神中满是恐惧与疑惑。

    “给我讲讲你们被土匪抓住时的情形。”桑进既不说明自己的身份,也不出言安慰俘虏们。

    对俘虏们来说,突然出现一个身强力壮、身着甲胄的陌生女人,她虽然没有对她们做出任何承诺和保证,但这并不影响俘虏们将她视为唯一的救命稻草。

    桑进态度冷漠,反而让俘虏们认真地思考起来,尽量把自己知道的信息全部告诉她。若是能给出有用的消息,她们生还的希望就会更大。

    普通老百姓是不会被土匪留作俘虏,关在柴房里有一顿没一顿地照看着的。这些俘虏都出身富贵,土匪们才会想拿她们的性命向她们的家人换取高额赎金。

    这些富家子被关在这不见天日的柴房里,吃着残羹剩饭苟活,眼泪早就流尽了。她们一天比一天绝望,也一天比一天冷静。

    “我们是昌新县人士,打算去北疆投靠亲戚,没想到刚出丘仓县就遇见土匪打劫。当时来打劫的土匪很多,有五六十个男人,他们手里都拿着刀,忽然从林子里窜出来,二话不说就开始杀人。我们出门带的侍卫不多,死的死,跑的跑,毫无反抗之力,没一会儿就被土匪全部抓住了。”

    回答桑进的是一个约莫十七八岁的少年,她头发蓬乱,脸上满是污垢。柴房里的俘虏们都会抱团挤在一起,只有她脏兮兮地独自窝在一个角落里。

    “你们九个是一家?”桑进问道。

    “是的,大侠。我们昌新何氏在县里也是有头有脸的人物,只要你能救我们出去,何氏必有重谢。”

    一个抱着男童的妇人抢在少年之前开口回答,眼神中满是哀求。

    男童盯着桑进腰间的水囊,对着妇人说道:“娘,我想喝水。”

    妇人正想开口为自己的男儿索要水囊,桑进已经解下腰间的水囊,大步走到角落里,递给了少年。

    少年接过水囊,打开后便大口大口地灌进嘴里,喉咙里发出咕噜咕噜的声响。

    方才妇人说的那些话对桑进来说毫无用处,奖励要给有功的人。

    “娘,我渴。”

    “乖,让姐姐先喝,姐姐喝好了就会把水囊给你了。”妇人摸着男童的脑袋安抚他,用眼神示意少年快点把水囊递给弟弟。

    少年对此视而不见,将水囊里的水一饮而尽,一滴也没留下。

    桑进继续问道:“被关起来的这些天,你可有什麽发现?”

    “官匪勾结,这寨子里的土匪和丘仓县的男官是一夥的。”少年舔了舔嘴唇渗出的鲜血,眼神里满是冷意。

    “你可确定?”

    “千真万确。”

    这间破柴房四处漏风,并不隔音。而且土匪们做什麽事情说什麽话都不避人,少年都能听个大概。

    “刚被抓进寨子时,有两个土匪当着我们的面说,这次劫来的货物多,得赶紧分出大半给县太爷送去,可不能误了时辰。另一个则抱怨,每次都这样,狗官只需派人过来传话,打劫的苦活累活都是他们在做,拿的钱财却大半都进了那狗官的腰包。”

    原来,丘仓县的男县令为谋取私利,豢养土匪,将其当作敛财的工具。土匪们依照男县令的指令,时常在要道设伏,打劫过往的商人和百姓。一时间,商贾受限,百姓也苦不堪言。

    男县令却借此机会,以剿匪之名向百姓加收赋税。百姓们无奈交了税钱,以为能过上安稳日子。男县令收了钱便佯装派人剿匪,实则是带着搜刮来的民脂民膏,去给土匪们送钱,让他们休息一段时间。

    如此一来,丘仓县表面上恢复了平静,百姓们以为是自己交的税起了作用,对男县令感恩戴德;朝廷则认为男县令剿匪有功,还会对其进行封赏。

    等男县令手头拮据,觉得钱不够花时,便会故技重施,让土匪继续为祸乡里,自己再趁机收税剿匪,如此恶性循环,反复盘剥百姓。

    “这便是养寇自重。”

    山阴县县衙,邱仙媞和应无双、冯争对坐在桌边。

    官养土匪,匪助官虐的事情在夏池国里并不少见,丘仓县有,以前的北疆有,甚至是京城也有这样的情况。

    邱仙媞上任县令后,费了好大劲才将县衙里官匪勾结的歪风邪气除去。

    冯争和应无双赶到山阴县的时候,先在县里四处转了转,等到邱仙

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