鹤唳长安: 30-40

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姐的,可小姐却不要奴婢,这也没什么,主仆之间也需缘分,我也乐意伺候夫人,可小姐定亲这件事,真是怪不到夫人和侯爷。”

    “这些年夫人膝下无子,少不得受人非议,小姐却似乎没体会到夫人的难处,去岁一听过继,便连着几日闭门不出,又逼着侯爷和夫人去说亲,夫人去庙里算了一算,说她的姻缘不在这两年,小姐却不信,她太着急了,像是这个家里容不下她,她要去求别的庇护似的,夫人当时颇为伤心,这可是她心尖尖上的小姐啊……”

    姜离有些不解,“她是侯府独女,怎会去求别的庇护?”

    紫云叹道:“奴婢就是这里看不明白,夫人和侯爷对小姐可谓千依百顺,当时便道过几年再说过继之事,可就是这么着,小姐还是定了说亲之心。”

    “我们小姐幼时对夫人离不得半步,至六七岁上开蒙读书,便逐渐有主见起来,后来虽样样拔尖,却修炼出一副自持疏冷的性子,年纪越大,和夫人侯爷越没了幼时那亲昵劲儿,夫人也时而感叹小姐读书太多,学成了自立要强的男儿心性……”

    姜离边走边道:“侯爷对她也一味顺从吗?”

    紫云点头,“因当年夫人生小姐十分不易,请了四五个大夫稳婆,折腾了一天一夜才将小姐生下来,但夫人就此落下了病根不能再育,当时夫人还没有奶水,前后找了五六个乳娘照顾小姐,幸而吴妈妈奶水足,这才养活了小姐,但小姐仍是体弱,半岁之前用药不断,为了救小姐的命,夫人带着一众人住在城外青云庵里,整日吃斋念佛,待小姐平安到了一岁才回来,就这么千辛万苦养大的,侯爷哪舍得不顺着小姐?”

    姜离道:“如此宠溺,孟湘未被养得娇蛮任性,倒也难得。”

    紫云唏嘘道:“可不是,每每想到这些侯爷和夫人也觉欣慰,可万事有利有弊,如今夫人始终觉得,是她没有听庙里师父的话急于说亲,才让小姐遭了劫。”

    姜离道:“孟湘是为人所害,一切错在幕后真凶。”

    说话间二人已回前院,薛琦不知何孟谡说到了何事,孟谡长吁短叹道:“是我们府上没有这样的福分,贵妃娘娘和太子殿下的心意我们不会忘。”

    见姜离回来,孟谡没有说下去,薛琦也道:“可上了香了?”

    姜离应是,又道:“还向伯母请了安,伯母悲痛欲绝,还要保重身体才好。”

    孟谡无奈,“她如今是怎么劝也不听,只能让下人好生伺候。”

    此刻天色已晚,薛琦闻言也不打算多留,“孟兄多陪陪弟妹,我们就先告辞了,这几日若有帮得上忙的,孟兄尽管开口。”

    孟谡道谢,又将父女二人送上马车方才返回。

    马车走动起来,薛琦看着姜离道:“我听说那天晚上,段家和宁家的几个也在?”

    姜离应是,薛琦道:“孟湘和段家那两个没什么关系吧?”

    姜离眼珠儿微转,“这个女儿自是不知。”

    她刚回长安不到月余,怎么知晓这些公子小姐之间有何纠葛?但薛琦这话的意思,倒像是希望孟湘之死与那几人有关系,段氏是肃王一脉,与太子一系不合,宁家则是因宁瑶的缘故,若宁家扯上杀人官司,岂非解了薛兰时心头之患?

    姜离想明白了,心中凉意也愈盛,孟湘死后唯父母痛不欲生,而高高在上的旁观者们,只怕都是这隔岸观火坐收渔利之心,孟湘尚且如此,又何况当年的皇太孙呢?

    回了盈月楼,姜离想到白日见到的秦图南,心中惴惴,犹豫片刻,还是写了一份手书交给怀夕,“再等片刻,你亲自送去芙蓉巷——”

    怀夕颔首应是,待姜离更衣歇下,盈月楼灯烛烬灭后,一道黑影从东北轩窗滑出,悄无声息越过一片亭台花圃,又一个纵身出了薛府外墙-

    翌日清晨,天穹铅云密布,寒意萧瑟,似酝酿又一场风雪。

    姜离用完早膳,正拿了医书出来研读,吉祥从外快步而来,“大小姐,寿安伯府大小姐和兵部侍郎府上大小姐来访了。”

    姜离有些惊喜,“快请——”

    付云慈和虞梓桐相携而来,进门褪下斗篷,又打量她这绣楼,虞梓桐道:“过来的路上,还觉得有些偏僻了,却不想近处景致却好。”

    付云慈横她一眼,“不算偏僻,这地方应很合阿泠的性子。”

    姜离一边倒茶一边笑,“我在外十七年,如今回来虽名正言顺,可到底不比始终留在家里亲厚,这地方偏远是真,不过我喜欢。”

    她递上热茶,“你们怎么同来了?”

    虞梓桐叹道:“还不是那夜之事,这两天我关注着大理寺的动静,可似乎还没查出什么来,我今日一早去见阿慈,她也知道此事,我二人一合计,便来找你了,说你近日在给裴老夫人看病,裴鹤臣可与你提过案子?”

    姜离只好道:“提过一两句,但还没有怀疑之人。”

    付云慈又问:“说淑妤也受了伤?又说凶手也要害她?”

    姜离心底微动,“怎么,你知道什么不成?”

    付云慈捧着茶盏道:“她这一年多出意外之事,我们都听说过,我与她虽不算密友,但两家有些来往,自也留心过,她这数次意外出的实在古怪,光听都叫人胆战心惊,且去岁九月末,她的猫儿还死了……”

    姜离微讶,“此事你都知道?”

    虞梓桐也好奇地看着付云慈,去岁她们一家也还未回长安,因此几起乱子她和姜离一样不知情。

    付云慈道:“我记得是去岁九月二十七还是二十八,他们府上老夫人过寿,因是整寿,办的极大,我们府上得了邀,我和父亲、母亲还有阿珩都来了,白日里听戏热闹,我们小辈还留的久了些,到了晚上散场时,她的侍婢忽然来说她猫儿不成了。”

    “猫儿叫雪奴,是一只通体纯白极好看的猫儿,白日里我们还逗过,就短短半日便出了岔子,当时我走得晚,听闻此事便陪她一同去看,去的时候那猫儿躺在地上缩成一团,出气多进气少,嘴角还有些血迹,去找大夫的小厮还没把人请回来,猫儿便断了气。”

    虞梓桐紧张道:“是中了毒吗?”

    付云慈摇头,“这我不确定,血迹不算多,当时猫儿侧躺在地上缩成一团,呼吸羸弱,鼻头泛白,背脊和腹部一鼓一鼓的,看不出是为何吐血。”

    姜离这时道:“听你的描述,像是内脏不适继而出血,可有人打过猫儿?”

    付云慈道:“当时是在淑妤院子外的水阁里发现猫儿的,那地方白日里是给我们小聚说话的,晚上却是没人,也没人看到猫儿被打,淑妤当时也让人查了,可也没找出毒物,她伤心极了,我陪了她半个时辰才回府。”

    姜离心底浮起一丝怪异,“你应该知道前户部度支司郎中岳大人的女儿岳盈秋的事吧?她和淑妤是好友,她去岁遇害之后淑妤极受打击,而之后这雪奴的死,又令她痛不欲生,你不说我还不知,那猫儿竟是死在寿宴上。”

    付云慈忙道,“知道,岳姑娘我们也认得,哎,是个可怜的姑娘,不错,那段时间淑妤经常生病,后来更是称病良久,之后又出了意外,一时着火一时落水的,放任何人身上,都得大病一场不敢出门。”

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